Mozartul Negru a fost mult mai mult / istoria neagră

40 de ani dintre Revoluția Americană și înfrângerea lui Napoleon au dăruit lumii o muzică minunată. De la cvartetele de coarde ale lui Haydn, prin simfoniile lui Mozart, până la lucrările orbitoare ale lui Beethoven pentru un pian - un iubitor de muzică ar putea zburli în jurul valorii de vreme. Dar o mare figură a epocii este adesea ignorată: Joseph Bologne, de asemenea cunoscut sub numele de Chevalier de Saint-Georges. Acesta este un păcat. O persoană de talent din Bologna - muzicală și militară - este impresionantă indiferent de epocă. Bologna a fost neagră și a prosperat într-o societate rasistă, este remarcabilă.

Bologna sa născut în Guadalupe, o colonie franceză în Caraibe, în 1745. Tatăl său era un proprietar bogat de plantații, mama lui fiind un sclav negru. În calitate de copil cu rasă mixtă, Bologna sa bucurat de o libertate considerabilă și în cele din urmă a mers să studieze în Franța, unde sa stabilit rapid în viața unui parizian luminat bogat. "Bologna a avut acces la tot ce putea cumpăra bani ca un tânăr", explică Chi-chi Nwanoku, fondatorul Chineke! Orchestra, pentru muzicienii minorităților etnice. A contribuit la faptul că tatăl său era dintr-o "familie aristocratică", adaugă Nwanoku.

Dar dacă tânărul din Bologna a fost petrecut confortabil, bigotismul nu a fost niciodată departe. Legile rasiale franceze au însemnat că nu poate moșteni titlurile tatălui său. Lucrurile s-au înrăutățit la vârsta de 12 ani, în 1762. Noua legislație ia obligat pe negrii care trăiesc la Paris să se înregistreze la stat. Totuși, unii cetățeni negri au reușit să scadă sistemul social al Franței. Un sclav eliberat intrase în clasele de mijloc pariziene și deschide o sală de garduri. La rândul său, Bologna a fost un excelent gardian. "Din cauza succeselor sale la garduri, el a obținut mult respect față de colegii săi", spune Nwanoku.

Dar, dacă talentul Bolognei cu o sabie la impresionat pe contemporani, talentul său cu un arc le-a uimit. Bologna a fost un violonist superb. A compus, de asemenea, pentru instrument. "Nu este un accident - și ne spune foarte mult - că Mozart a copiat nota de la un concert de vioară din Bologna într-unul din propriile sale", spune Nwanoku. "Cred că concertele de vioară de la Bologne sunt mult mai exigente din punct de vedere tehnic decât Mozart", continuă ea. La urma urmei, unele piese din Bologna "se extind la o octavă mai mare". Operele din Bologna și piesele de cameră sunt, de asemenea, de primă clasă. Pentru William Zick, fondatorul unui site pe muzicieni clasici negri, Bologna a fost "un membru cu drepturi depline al lumii compoziției clasice în secolul al XVIII-lea". Această opinie a avut loc la acea vreme. Un ziar a raportat că opera lui Bologne "a primit cel mai mare aplauze".

Având în vedere toate acestea, nu este surprinzător faptul că Bologna a devenit cunoscută sub numele de "Mozart Negru". Nu sa oprit aici. A condus o prestigioasă orchestră pariziană și a jucat de multe ori pentru regina Marie-Antoinette. La nivel personal, atunci, Franța prerevoluționară ar putea fi extrem de tolerantă față de rasă. Dar pentru a cita o biografie, societatea a fost întotdeauna "ambivalentă" în legătură cu succesul de la Bologne. De exemplu, el nu a fost în stare să se ocupe de Opera de la Paris, deoarece colegii au refuzat să ia ordine de la un "mulatto". În altă parte, Voltaire a susținut că "mulatosii ... au refuzat acest impuls de senzație și geniu care singur produce idei noi" spune Zick, rasismul a limitat "valoarea artistică a muzicii lui Bologne".

Aceste atitudini au condus Bologna în politică. Vizitând Londra, el sa întâlnit cu aboliționiștii precum William Wilberforce. El a făcut o muncă similară în Franța. Haosul revoluționar care a înmormântat Franța după 1789 a oferit, de asemenea, noi oportunități. În ciuda atașamentului său personal față de regină, Bologna sa alăturat Gărzii Naționale revoluționare în 1789. În anul următor, a fost numit colonel al "Legiunii Sfântului Gheorghe", primul regiment total negru care sa luptat vreodată în Europa. Au fost multe de făcut: Franța revoluționară a fost în război cu toți vecinii săi. Bologna sa luptat bine, protejând Lille de un atac austriac. De asemenea, el a oprit orașul să nu cadă în dușman după ce un alt ofițer a răpit.

Cu alte cuvinte: Bologna nu numai că a pionierat muzica neagră în Europa, ci și a pionierat viața politică neagră. Dar, ca și în sfera culturală, prejudecățile și-au limitat opțiunile. În urma presiunii altor soldați, regimentul său total negru a fost desființat. Schimbări politice mai greu de ajutat. Pe măsură ce revoluția a continuat, a devenit mai paranoic și autoritar. Până la mijlocul anului 1793, radicalii Jacobini condus de Maximillian Robespierre au preluat puterea în Franța. Simpla suspiciune de simpatie contrarevoluționară ar putea însemna moartea. Bologne însuși a fost închis timp de aproape un an. În întreaga Atlantic, între timp, o răzvrătire a sclavilor din colonia franceză Saint-Domingue (Haiti modernă) sa rătăcit într-un război rasial rău. Franța a abolit sclavia în 1794, dar violența din Saint-Domingue a făcut chiar și liberalii albi nervosi. Poziția anti-sclavie a lui Bologna a fost marginalizată.

Într-adevăr, când Bologna a murit în 1799, ziarele au ignorat cu atenție politica sa radicală. În schimb, ei s-au concentrat asupra moștenirii sale muzicale. Dar chiar și asta a fost uitat în secolul al XIX-lea. Compozitoare romantice precum Beethoven și Schubert au fost mai populare. Racismul a jucat, fără îndoială, și un rol. Claude Ribbe, un istoric proeminent de la Bologna, a scris: "textele de istorie au prea puține de spus despre [Bologne] sau despre milioane de sclavi deportați în Insulele de Vest franceze", dar "Voltaire este onorat ca cel mai strălucit umanist și Napoleon ca cel mai glorios om al statului. "

Această atitudine se schimbă totuși. "În Franța astăzi există muzicieni clasici și fani care consideră muzica din Bologne comparabilă cu cea a lui Mozart", explică William Zick. Mai multe înregistrări ale muzicii sale sunt acum disponibile, iar el se joacă adesea în concert. Un documentar despre viața lui tocmai a fost re-lansat pentru DVD. O stradă din Paris poartă acum chiar numele Bolognei. Despre timp: Joseph Bologne merită să fie amintit, și nu doar ca un "Mozart Negru".