Neil Ackerman, asistent istoric pentru mediul înconjurător din cadrul Consiliului Aberdeenshire, a făcut parte dintr-o echipă care a ieșit să privească cercul în noiembrie 2018, după ce localnicii i-au adus pe cercetători pe niște pietre învechite într-un câmp. Era greu de spus cu siguranță, dar, la început, nimic nu părea deosebit de important pentru Ackerman sau pentru colegii săi cercetați, reprezentând istoricul Mediului Scoției.
Adevărat, acest cerc a fost semnificativ mai mic decât mulți alții, dar o mulțime de lucruri se potrivesc. Piatra înclinată a fost orientată spre sud-vest, pentru un singur lucru, ca în cazul multor alte monumente de acest tip. La fel ca mulți dintre colegii săi, a fost poziționat cu vedere la deal. Pietrele au fost tăiate cu lichen, pe care Adam Welfare, de la Historic Environment Scoția, a interpretat la vremea respectivă ca "indicativă a antichității inelului". De asemenea, pietrele nu aveau "pauze proaspete sau mărci de carieră", spune Ackerman, care ar fi sugerat că au fost replici moderne.
Da, sigur - cele mai multe dintre cercurile cunoscute au fost înregistrate decenii (sau chiar secole), dar Ackerman nu a citit prea mult în ea. Acesta a fost într-o baie în teren, de pe pista bătută. "A fost o posibilitate decentă că s-ar fi putut pierde", spune Ackerman.
O vedere frumoasă, totuși! Curtea de Conturi Aberdeenshire CouncilCu o privire mai atentă, însă, pietrele au arătat unele semne de amestec modern. "Studiul nostru detaliat a arătat că unele dintre pietre au fost plasate într-un mod care să sugereze cel puțin modificări moderne", spune Ackerman. "Chiar și asta nu a fost deosebit de ciudat sau un semn că acestea nu erau vechi, la urma urmei. "Pietrele pot cădea și pot fi resetate într-o poziție ușor diferită în timp", spune Ackerman. (Cercetătorii au sugerat, de asemenea, că Stonehenge a fost împrospătată de-a lungul anilor - uneori cu ajutorul greu de beton și macarale).
Deci, a fost bătrân, nou sau ceva între ele? Este greu de des întâlnit aceste cercuri de piatră - ele nu sunt adesea asociate cu, de exemplu, bucățile de os, unelte sau ceramică care ar putea să dețină indicii despre vârsta lor - dar consiliul a crezut că a trecut și el și a bătut vestea nou și vechi descoperit în decembrie 2018. "Acest nou site uimitor adaugă la cunoștințele noastre despre aceste monumente unice și despre arheologia preistorică a zonei", a spus Ackerman la vremea respectivă.
Apoi, în această săptămână, aceiași oameni care au sărbătorit găsirea anunțau că jigul a fost în sus: Un fost proprietar al fermei a confirmat că au pus pietrele la mijlocul anilor 1990. Acest proprietar a avut un interes în arheologie, și a construit această replică ca o caracteristică de grădină, spune Ackerman. Recent, au luat legătura cu Scoția de Mediu istoric pentru a clarifica întrebările când pietrele au început să facă titluri ca o relicvă redescoperită.
Pe Twitter, Ackerman a descris ghinionul inițial de a face greșit, cu o lipsă de autoapreciere: "Dacă aveți o zi ciudată la lucru, cel puțin nu sunteți tipul care a identificat un nou cerc preistoric de piatră pentru presă care acum se dovedește a fi de aproximativ 20 de ani ". Într-un comunicat de presă proaspăt, însă, Ackerman a rotit amestecul într-o lumină pozitivă - ca o victorie atât pentru arheologie, cât și pentru entuziasmul continuu al regiunii pentru istoria sa lungă. Chiar dacă aranjamentul nu este vechi, a spus Ackerman, este încă destul de răcoros. "Sper ca pietrele să continue să fie folosite și să se bucure", a spus Ackerman. "Este încă într-o locație fantastică și face pentru o caracteristică excelentă în peisaj."