Fiind unul dintre fondatorii trupei Ringling Brothers, Ringling și-a petrecut o mare parte din viața adultă, trăind într-o mașină cu trenul personal, însoțindu-și show-ul de călătorie de la oraș la oraș, oferindu-i americanilor de zi cu zi niște cai și elefanti. Ringling a fost, de asemenea, unul dintre cei mai bogați americani la vremea respectivă, așa că trenul său nu era o casă mobilă obișnuită. Acum, cu realitatea virtuală, oricine o poate vedea.
"În acele vremuri, John Ringling a fost unul din 11 persoane din SUA care deținea o mașină de tren privată", spune Davide Tanasi, un arheolog și auto-descris "umanist digital" la Universitatea din Florida de Sud. "A fost un echivalent de modă veche de a deține un avion privat".
Vitraliile, candelabrele, mobilierul luxos și mulajele elaborate sunt o dovadă a stilului de design al bogatului și faimosului american la începutul anilor 1900, mai ales în Sarasota, Florida, unde Ringleii locuiau și construiau faimosul conac al lui Ca 'd'Zan. "Este o comoară a istoriei artei și o bijuterie a coroanei patrimoniului cultural din Florida", spune Tanasi. "Trenul este singurul exemplu al unui conac mobil al epocii aurii".
Redarea digitală a trenului. Davide TanasiTanasi și colaboratorii săi au cheltuit o mare parte din anul trecut, digitizând fiecare centimetru din trenul de tren, cu fiecare masă și scaun, fiecare piuliță și șurub. Au folosit camere de înaltă definiție și lasere pentru a crea randări 3D ale mașinii, utilizând o tehnică cunoscută sub denumirea de fotogrammetrie digitală.
Trenul există acum în două locuri simultan: fizic pe o platformă de la Muzeul Ringling din Sarasota, Florida, și digital ca o colecție de 15 de terabyte de fișiere de date de pe un server de la Universitatea din Florida de Sud din Tampa. Cu doar un singur clic, artefactul fragil poate călători fără probleme în lume. "Oricine cu setul cu cască de realitate digitală poate explora sau vizita trenul din canapeaua din camera de zi", spune Tanasi.
Proiectul luminează o nouă formă de conservare digitală, în care redarea unui artefact cultural poate fi salvată pe un computer, oprind procesele treptate de deteriorare sau neglijare. "Aceasta este cea mai bună aplicație a acestui tip de tehnologie de vârf," spune Tanasi, "de a extinde și de a extinde durata de viață a acestor artefacte vechi".
Replici tipărite 3D ale componentelor originale ale trenului, create de Tanasi și colaboratorii săi. Davide TanasiUna dintre motivele proiectului a fost de a câștiga capacitatea de a înlocui lucrările de tipărire 3D pentru părți ale trenului care se destramă, cum ar fi un șurub ruginit sau un picior de masă. Teoretic, fișierele create de Tanasi și echipa lui ar putea fi folosite pentru a imprima o replică exactă a trenului, până la cele mai mici detalii. "Cu modelul 3D, l-am putea imprima bucata cu bucata", spune Tanasi. "A fost nevoie de totdeauna, dar am putea face asta".
Dacă un incendiu sau un uragan de la Florida ar distruge tragic un obiect de neprețuit, cum ar fi trenul de aur al lui Ringling, fiecare linie, zgârieturi și detalii ar putea să trăiască. "Mașina trenului va fi păstrată atât timp cât computerele vor continua să existe", spune Tanasi. "Cu această tehnologie, garantăm nemurirea digitală".