Inspirația pentru Crackerul Graham a fost un predicator obsedat de vindecarea masturbării / diete

În 1837, reverendul Sylvester Graham, omul care ne-a dat crahul de graham, a publicat o carte intitulată Un tratat cu privire la pâine și pâine. A început cu următoarea frază: "Mii de oameni din viața civică vor putea, de ani de zile și poate, atâta timp cât vor trăi, să mănânce cele mai mizerabile gunoaie care pot fi imaginate sub formă de pâine și niciodată nu par să creadă că ar putea avea nimic mai bun, nici măcar că este un rău să mănânci lucruri atât de drăgălașe pe care le fac.

Sentimentele reverendilor s-ar putea să sune ca petele ale unui brutar tulburat mental, dar în 1837, Un tratat cu privire la pâine și pâine a fost un succes runaway. Graham a fost un predicator de stea în cadrul mișcării de temperanță și a susținut o dietă strictă, fără carne după modelul vegetarilor originali ai Bibliei: Adam și Eva. Dieta lui Graham a făcut apel la consumarea numai a plantelor, a apei (fără alcool) și a altor obiecte "pure" pe care le-ar putea găsi în Grădina Edenului. Șeful între preocupările lui Graham a fost pâinea integrală din cereale, făcută din grâu acasă, pe care a considerat-o drept piatra de temelie a stilului de viață modern, impur. Un tratat cu privire la pâine și pâine a inspirat producția așa-numitei făinoșe graham, pâine graham și, cele mai faimoase, crackere de graham.

Graham a afirmat că dieta sa a fost mai mult decât o modalitate de a rămâne sănătoasă - a considerat-o ca fiind imperativ să oprească colapsul moral al umanității. El credea că "hrănirea brutală și promiscuoasă asupra carcaselor moarte ale animalelor" ar degrada omul până la "os și măduvă", făcând societatea "ostilă și abominabilă".

Dar abordarea holistică a lui Graham față de auto-îmbunătățire a depășit cu mult mâncarea. Aceasta a inclus mandate de a-și exercita, de a scăpa în mod regulat (o idee radicală la momentul respectiv) și, cel mai important, de a se abține de la sex, cu excepția cazurilor de reproducere. Pentru Graham, gândurile și moralul nostru au provenit din funcțiile noastre primare, corporale. Grahamismul a susținut că sexul și hrana clară consumate în forma sa cea mai pură au fost esențiale pentru a trăi o viață sănătoasă și împlinită din punct de vedere spiritual. Există, de asemenea, în opinia reverendului, o legătură între cele două: trăind prin dieta Graham ar opri toate urările sexuale păcătoase. Pentru tânărul al cărui regim alimentar impus la determinat să comită "cel mai rău dintre toate păcatele venerice ... poluarea auto", ceva la fel de simplu ca un crah de graham ar putea împiedica masturbarea.

Reversul a fost, de asemenea, adevărat: o dietă proastă nu numai că va înrăutăți sănătatea, ci va încuraja comportamentul sexual păcătos. După cum a notat în textul din 1848, O lectură adresată tinerilor despre castitate, consumând o cină delicioasă de friptură cu vin ar putea "crește excitabilitatea concupiscentă ... a organelor genitale" și va duce la tot felul de "excese sexuale" îngrozitoare. Aceste excese au inclus gânduri lascivioase, visuri ude, sex în afara căsătoriei, sex în căsătorie, dar fără intenția procreării și, cel mai temut de toate, masturbarea. Aproape jumătate din O lectură adresată tinerilor despre castitate este o poveste grisly, organ-cu-organ despre modul în care aceste excese sexuale induse de alimente distrug fiecare parte a corpului, inclusiv stomacul, intestinul, inima, plămânii, ficatul, rinichii, sistemul nervos, creierul și curs, organe genitale.

Conform teoriilor lui Graham, dacă un om din secolul al XIX-lea sa trezit în mijlocul nopții pentru a descoperi că avea un vis umed (care era totuși vina lui, pentru că a mâncat pâine procesată), s-ar putea să experimenteze o "hemoragie a plămânii și sângele din gură și nări. "Dar din toate excesele sexuale, Graham a fost cel mai obsedat de masturbare. O lectură adresată tinerilor despre castitate se întoarce la acest subiect, în total, de 33 de ori, detaliind obsesiv toate consecințele nemaipomenite ale "auto-poluării". Masturbați suficient de mult și ochii tăi "se vor întoarce în prize și pot deveni roșii și inflamați". S-ar putea chiar să orbiți. Toate acestea ar putea fi evitate, desigur, dacă ați adoptat o "dietă simplă, simplă, nestimulantă, de legume și apă".

Teoriile lui Graham pot părea ridicol - Pornhub nu a orbit încă pe nimeni - dar aderenții săi au avut motive să-l creadă. * În secolul al XIX-lea, în timpul epidemiei de sifilis, sexul a cauzat destul de literă boală, nebunie și moarte. Înainte de evoluția teoriei germinative, medicina nu avea o explicație pentru sifilis, iar majoritatea medicilor și a oamenilor de știință au îmbrățișat ideea că sexul acționează el însuși (spre deosebire de microorganisme), fiind responsabil de boală. Graham a susținut că dieta sa a împiedicat holera, iar când le-a lovit holera la New York, în vara anului 1832, mulți adepți ai regimului său strict au evitat boala în totalitate. Sau cel puțin asta este percepția pe care a creat-o Graham. Graham și-a documentat obsesiv mărturiile în textul din 1839 Cursuri despre știință și viață umană, un opus de 700 de pagini dedicat apărării teoriilor sale. Evidența lui Evander D. Fisher rezumă efectiv tonul urgent și conținutul visceral al acestor aprobări: "Am adoptat ... trăind pe alimente simple vegetale ... eram printre cei morți și morți și ajutându-mă să-mi pun în sicrie cel puțin o duzină de cadavre ale celor care au murit de holeră, totuși nici eu, nici soția, nici sora mea nu aveam cele mai puțin simptome premonitoare de holeră și nici o altă boală în timpul întregului sezon ".

Cholera a fost cel mai bun lucru pentru a se întâmpla cu Sylvester Graham, ca un public înspăimântat prins pe ideile sale. Grahamiții, după cum au venit cunoscătorii săi, au mușcat seriile de lectură din New York și New England - de multe ori au participat 2.000 de persoane. Graham a făcut un spectacol destul de mare și era cunoscut că a împrăștiat cât mai mult gore, păcat și sex în predicile sale. Dar, cu toate că stilul său de foc și gălăgie ia încânta pe grahamiți, el ia înfuriat pe dușmanii săi: măcelarii care promovau "hrănirea grosieră și promiscuoasă asupra carcaselor moarte ale animalelor" și brutarii, care produceau "gunoi mizerabil" deghizată ca pâine. Când Graham a vizitat Boston în 1837 pentru a promova Un tratat cu privire la pâine și brutărie, măcelarii și brutarii aproape revoltați în afara sălii de conferințe ambalate.

În ciuda popularității sale, Graham nu sa îmbogățit niciodată cu ideile sale. El nu a marcat niciodată sau nu a vândut specificul său de făină de graham; el era mult mai preocupat de salvarea sufletelor decât de începerea unei afaceri. (Și Graham nu ar fi aprobat niciodată să adauge zahăr pentru a face gustări graham gustoase, așa cum a făcut The National Biscuit Company - sau Nabisco așa cum este cunoscut astăzi - în 1898.) Și-a făcut ideile la dispoziția tuturor și, ca rezultat, dieta Graham a trăit bine după moartea sa în 1851. Grahamismul a dispărut în cele din urmă spre sfârșitul secolului al XIX-lea, dar influența lui Graham a fost durabilă. Așa cum remarca istoricul Richard H. Shryock în publicația sa din 1930 Sylvester Graham și Mișcarea Populară pentru Sănătate, "Un secol după ce Graham și-a făcut prima dată apelul, preoții lui au început să fie practicați și astăzi, cel puțin o parte din populație, se pare că mâncă mai puțin și își aleg mâncarea cu o mai mare grijă decât părinții lor. Oamenii din ziua de azi sunt căutați după grăsimi și cerealele întregi în cereale. Se închină aerului proaspăt și bronzului, iar camera de baie a devenit simbolul civilizației americane. Adevărat, americanii au fost "reformați fiziologic". "

Observațiile lui Shryock încă mai sunt adevărate astăzi; Graham a fost lider al mișcării de reformă a regimului alimentar de la începutul secolului al XIX-lea și multe dintre atitudinile noastre contemporane față de mâncare și mâncare pot fi urmărite înapoi la teoriile sale. Dacă nu era cazul lui Graham (și al colegilor săi obsedați de sănătate), noțiunea de dietă modernă ar putea să nu existe. Așa cum notează istoricul Martha H. Verbrugge Animalele sănătoase și viața civilă: Fiziologia subsistemului lui Sylvester Graham, Graham a fost în fruntea "unei varietăți de reformatori medicali și de laici care au susținut noi coduri de comportament alimentar și sexual, argumentând că auto-îmbunătățirea ... a fost elementul fundamental al îmbunătățirii sociale".

În cele din urmă, cea mai mare moștenire a lui Graham nu este crackerul Graham, ci conceptul de dietă și legătura pe care a creat-o între existența noastră spirituală și mâncare. Astăzi, dieta a înlocuit religia ca o metodă populară de abordare a celei mai profunde îngrijorări existențiale: problema morții. Prin dietă și exerciții fizice, corpurile noastre muritoare își pot schimba soarta inevitabilă; salvarea este posibilă atunci când există un StairMaster. Sylvester Graham poate fi ușor de făcut ca personaj comic - vegetarianul Isus-ciudat care a inventat biscuiții de graham pentru a opri masturbarea - dar există un motiv pentru care a suferit conceptul său de dietă. Graham a lovit în cele mai mari temeri ale noastre muritoare și a prezentat o soluție. Și are sens că un predicator ne-ar fi îmbinat concepțiile noastre de spiritualitate și corporealitate - făcând corpul un templu. Deși mulți americani au abandonat de atunci Isus în căutarea "celui mai bun sine", noi încă căutăm mântuirea prin stomacurile noastre. Sunteți, la urma urmei, ceea ce mâncați.

*Corecţie: Acest post a descris anterior Sylvester Graham ca medic. Deși a scris extensiv despre medicină, nu a fost doctor.

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.