Pe măsură ce o stea se dezvoltă dintr-un nor de gaz, gândul merge, în jurul lui se formează un disc de praf și gaz. Particulele din acest disc încep să se clatine împreună, iar apoi milioane de ani și coliziuni mai târziu aveți un sistem solar cum ar fi bucăți discrete de rocă și gaz care orbitează o stea matură. Dar o planetă recent descoperită care orbitează un pitic roșu mic are oameni de știință care privesc din nou teoria.
Recent, un grup internațional de astronomi, condus de Universitatea din Warwick, lucra cu Observatorul Paranal al Observatorului European din Chile, când au observat o lumină roșie slabă, intermitentă, venind dintr-o stea de 600 de ani-lumină distanță. Pare a fi o stea cu o planetă - nu mai este o descoperire neobișnuită de la sine - dar spre surprinderea lor, piticul roșu, jumătate din masa Soarelui, are un gigant de gaze de mărimea lui Jupiter care merge în jurul lui.
NGTS-1b, planeta a fost numită, nu ar trebui să fie acolo. Până acum, oamenii de știință au crezut că "stelele mici pot forma cu ușurință planete stâncoase, dar nu adună suficient material pentru a forma planete Jupiter", potrivit comunicatului de presă al Universității din Warwick. Pe planete stancoase au fost găsite într-adevăr stele în jurul stelelor mai mici, inclusiv cele șapte care orbitează piticul roșu TRAPPIST-1.
În februarie, cercetătorii au descoperit șapte planete stâncoase ce orbitează pe steaua roșie, pitică, TRAPPIST-1. NASA / JPL-Caltech / Institutul de Științe SpațialeCu cât planete mai noi găsim în afara sistemului nostru solar, cu atât mai puțin înțelegem cum se formează. De exemplu, între 2008 și 2010, cercetătorii au descoperit patru giganți de gaz care orbitează pe steaua HR 8799. Potrivit modelelor, aceste planete erau fie prea apropiate, fie prea îndepărtate de steaua lor. Planeta uriașă HD 106906b este un caz similar. Aproximativ de 11 ori mai mare decât mărimea lui Jupiter, este de asemenea mult mai departe de stea decât ar trebui să fie. Un alt membru surprinzător al menajeriei exoplanetale este sistemul HD 188753, care prezintă prima planetă cunoscută într-un "sistem triplă stele" format dintr-o stea care orbitează o stea care orbitează altă stea. (Chiar și George Lucas nu și-a imaginat un "apus triplu").
HD 188753A b orbitează în jurul unui sistem triple de stele. NASA Blueshift / curtoazie Ron Miller / CC BY 2.0Această ultimă descoperire ar putea să nu fie singura de tipul ei pe care o vom vedea. Potrivit lui Peter Wheatley, profesor de astrofizică la Universitatea din Warwick și unul dintre liderii de proiect, "NGTS-1b a fost dificil de găsit, în ciuda faptului că a fost un monstru al unei planete, pentru că steaua părintelui este mică și slabă. Stelele mici sunt de fapt cele mai frecvente în univers, deci este posibil ca multe dintre aceste planete uriașe să aștepte să fie găsite ".