William Henry Perkin nu încerca să-l facă pe Roșu # 40 în laboratorul său în acea zi. Ca asistent de cercetare pentru un chimist renumit, încerca să biciuiască chinina sintetică, un tratament pentru malarie. Perkin a fost interesat de proprietățile gudronului de cărbune, un produs secundar abundent de combustibil de cocs, care provine din cărbune încălzit. În schimb, el a ajuns cu o pulbere întunecată. Spălind balonul cu alcool, Perkin a fost lovit de culoarea purpurie a reziduului. A încercat să-l folosească pentru a vopsi mătase și a fost un succes. Perkin a găsit primul colorant sintetic din lume.
Până în anul următor, Perkin și familia lui au început o companie care să-și înfulece coloranții. Curând, chiar și regina Victoria a fost văzută purtând o rochie făcută cu colorantul sintetic al lui Perkin. Chimistii au încercat să dezvolte culori noi pe bază de gudron de huilă, iar tot curcubeul s-au alăturat primei nuante lucioase. De multe ori, ele erau cunoscute ca "coloranți anilinici", deoarece erau derivați din anilină, care în sine a fost derivată din benzenul din gudron de cărbune gloop. Sau pur și simplu "culori de gudron de cărbune".
Descoperirea a fost considerată aproape magică. Companiile din domeniul gazelor și cărbunelui au rezistat de mult timp gudronul de cărbune în căile navigabile și, brusc, era o sursă de colorare frumoasă. Perkin a declanșat o epocă de aur a experimentelor de gudron de cărbune, chimistul creând totul, de la vanilie artificială până la medicamente pe piele.
Fabrica lui Perkin folosit pentru a vopsi canalul din apropiere într-un curcubeu de culori. Colecția Wellcome / (CC BY 4.0)Companiile de alimente au folosit în curând și culorile de gudron de cărbune, în special în unt, bomboane și alcool. Deși s-au dovedit greu, s-ar putea să fi fost mai sănătoși decât alternativa. Atât în Marea Britanie, cât și în Statele Unite, secolul al XIX-lea a fost afectat de falsificarea alimentelor, adesea sub formă de colorare alimentară. În scopul de a face murături, jeleuri și bomboane mai vii, producătorii au adăugat săruri metalice periculoase, cum ar fi sulfatul de cupru și cromatul de plumb. Dimpotrivă, vopselele de gudron de cărbune erau atât de vii, încât era nevoie doar de puțin. În plus, cantitatea mică a însemnat că aroma nu a fost afectată.
Dar culorile de gudron de cărbune erau departe de a fi perfecte. Lucrătorii din fabricile de culori de gudron de cărbune au dezvoltat cancer de vezică urinară. La sfârșitul secolului al XIX-lea, culorile vibrante au ascuns imperfecțiunile alimentare, iar producătorii de alimente au folosit ingrediente toxice pentru a sintetiza agenți de colorare. Harvey W. Wiley, chimist-șef la Departamentul Agriculturii, sa sinucis că prea mult colorant pentru unt a provocat daune renale.
Legea privind alimentele și medicamentele din 1906 a împuternicit autoritățile de reglementare americane să decidă ce culori ar putea fi folosite pentru alimente și au aprobat doar șapte culori. Un scriitor pentru The New York Times descris cu deosebire deosebirea: Întrucât producătorii s-au adaptat la noile reguli, "mascarada" a fost temporar îndepărtată. Unele cireșe vechi roșii, de exemplu, au fost în mod natural galbene. Barele de gudron de gudron folosite pentru a le lumina au fost interzise.
O fabrică care face vopsea albastră. La Biblioteca Universitaria de Sevilla / (CC BY 2.0)Perkin, de asemenea, a vizitat New York-ul în 1906. Cincizeci de ani după descoperirea lui maro, sute de chimiști au sărbătorit "magicianul de gudron de cărbune" la o cină la Delmonico's, restaurantul celei mai faimoase din țară. Toți americanii purtau legături proaspete în cinstea lui.
Cu câteva zile mai devreme, un reporter la întrebat pe Perkin dacă crede că culorile de gudron de cărbune sunt în siguranță. Perkins a refuzat să ia o parte, spunând reporterului că, dacă s-ar folosi cantități mici, nu a existat nici un pericol: cantitatea potrivită de colorare a alimentelor a fost atât de mică încât chiar și o doză similară de otrăvire mortală a stricninei ar fi inofensivă. Dar el a recunoscut că culorile erau adesea folosite prea mult.
De-a lungul anilor, au fost permise mai multe culori - numărul a crescut până la 15 până în 1931. Termenul "culori de gudron de cărbune" a persistat, chiar dacă utilizarea gudronului de cărbune a dispărut. Până în anii 1950, petrolul înlocuiește gudronul de cărbune ca sursă de colorare alimentară vibrantă.
Colorarea produselor alimentare se confruntă cu tot mai multe reglementări. Joe Mabel / (CC BY-SA 3.0)Dar se confruntau cu o examinare crescândă. Zeci de boli cauzate de bomboane de Halloween colorate în 1950 au condus FDA să lovească culorile de gudron de cărbune Orange # 1, Orange # 2 și Red # 32 din listă. Orice reînnoire potențială a statutului lor a fost zdrobită atunci când testarea tuturor celor trei culori a făcut animalele de laborator grav bolnave. Douăzeci de ani mai târziu, o altă speranță a implicat Red # 2. Unele teste au arătat că culoarea făcută șobolanilor femele dezvoltă tumori. Răscoala a fost atât de intensă încât unele companii au oprit vânzarea de mâncare roșie pentru următorul deceniu. M & M roșu a dispărut până în 1987.
Aceste zile, cea mai mare parte a culorii alimentelor este derivată din petrol sau din țiței. Cu toate că sunt mai sigure, există încă suspiciunea că acestea au efecte negative, care variază de la provocarea hiperactivității la copii la Yellow # 5, care acționează ca un control ad-hoc al nașterilor.
Pentru a combate stigmatul împotriva colorării alimentelor, companiile mari de hrană se întorc acum în trecut. Înainte ca Perkin să fie creată de culoare mov, culoarea a fost derivată din lichenii rare. Deci, ei caută spirulina și alte coloranți "naturali" pentru a obține o culoare mai sigură de culoare. Deocamdată, totuși, tratamentele tale preferate, pline de culoare, se bazează încă pe platformele care aruncă ulei din pământ.
Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.