Microbii puternici din Antarctica care supraviețuiesc singuri / microbi

În iulie 1952, un ziarist din Florida a povestit o întâlnire întâmplătoare cu un bărbat care a susținut că supraviețuiește doar pe aer. "Omul nostru, Breatharianul, a apărut destul de bine", a menționat ziaristul Orlando Sentinel. - S-ar putea să fi fost 100 de ani, dar n-ar fi privit-o. Cronicarul, aparent înghesuit și mai mult decât puțin fermecat de întreaga gambit, luă o gură de aer din Florida și-l făcu: - A fost gata să se ferească de mâncare și apă și să vedem dacă singurul aer ar putea să-l țină în viață? Poate. Dar apoi a prins un șuier de șuncă pe briză și și-a schimbat mințile.

La fiecare câțiva ani, reporterii par să profite de povestiri de genul asta, oarecum fără suflare și cu grade diferite de scepticism. Practicanții medicali contestă aceste povești ale oamenilor care trăiesc numai pe calea aerului, dar cine spune că o altă formă de viață ar putea să nu-l facă să funcționeze? Viața extrem de mare supraviețuiește la temperaturi înalte, adâncimi de zdrobire și locuri fără acces la oxigen, apă sau lumina soarelui.

Luați scobiturile de stâncă ale deserturilor polare. Sunt ostili: înfruntați, cu puțină vegetație și niște patch-uri de gheață. Multe dintre aceste zone petrec jumătate din an înfundat în întuneric complet. Antarctica Robinson Ridge, de exemplu, nu pune nici un fel de covoraș de bun venit, dar există încă o mulțime de chiriași. "Regiunile de deșert la rece, întuneric și uscat sunt acasă la o diversitate surprinzătoare de comunități microbiene", a declarat Belinda Ferrari, profesor la Universitatea Australiană din New South Wales într-un comunicat. Cu o echipă de colaboratori, Ferrari a început recent să vadă cum aceste colonii bacteriene păreau uimitoare într-un mediu cu atât de puțin de oferit.

Răspunsul pare a fi simplu și destul de complicat: unele dintre ele se dezvoltă numai în aer.

Oamenii de știință au colectat probe de sol din două deșerturi polare din estul Antarcticii și apoi au secvențat ADN-ul microbian pe care l-au găsit. Probele au arătat o abundență de actinobacterii, câteva cianobacterii și două grupuri de bacterii necunoscute. Cercetătorii au descoperit că, fără prea multă lumină solară (pentru întinderi lungi), apă sau rezerve de carbon organic, acești microbi trăiesc pe gaze atmosferice, inclusiv hidrogen și monoxid de carbon, un proces Ferrari și echipa ei se aseamănă cu scurgeri. Rezultatele, care au fost publicate recent în Natură, reduce pragul pentru "cerințele minime de nutriție pentru viață" în medii extreme, înfricoșate de nutrienți.

Această cercetare nouă stoarce posibilități pentru o viitoare lucrare despre viața în teren inospitalieră - legată de Pământ și altfel - și creaturile care pot sau nu nu pot să supraviețuiască acolo. Potrivit lui Ferrari, lucrarea "deschide posibilitatea gazelor atmosferice care susțin viața pe alte planete".