"Am crezut-wow, este perfect!" Spune Elwell. "Încerc doar să rămân la mine, dar dacă încercați să veniți și, știți, să faceți o conductă prin orașul meu, fără să fiu de spus despre asta, nu voi sta acolo și vă voi lăsa să faceți asta. “
Oamenii din vecinătate îl ajută pe Elwell să ridice grinzile din cabină. (Foto: Will Elwell)
Pământul Badger Elwell, un constructor de cherestea, care locuiește în Ashfield, un oraș liniștit de deal de sub 2.000 de locuitori, a fost provocat și de un prădător descurajant: Kinder Morgan TGP Northeast Energy Conductă directă. Ca răspuns, Elwell a construit un model de cabină după cel în care Henry David Thoreau a trăit și și-a scris cartea de semnătură, Walden-și a pus-o direct pe calea conductei propuse.
Conducta de 416 de mile va trece printr-o mare parte a județului local, inclusiv unele dintre cele mai sensibile ecosisteme ale statului, pe drumul său de la câmpurile de șisturi din Pennsylvania până la statul New York până la Dracut, Massachusetts. Deși nu este clar dacă există o necesitate regională pentru proiect (și există dovezi că gazul natural poate fi exportat în străinătate), mai mult decât orice, localnicii sunt profund deranjați de posibilitatea de a se scurge prin conductele lor pașnice, în unele cazuri la numai 50 de metri de ferestrele dormitorului.
La fel ca mulți alții, Elwell a început să pună semne, atât în curtea din față, cât și pe autostradă - dar în câteva zile, semnele au dispărut în mod misterios. Elwell a decis că trebuie să găsească o modalitate mai eficientă de a-și exprima opinia. De 67 de ani a planificat anterior să se retragă din cariera sa de constructor și să se întoarcă la muncă în grădina sa, când și-a dat seama: "Dumnezeule, cred că trebuie să fac asta - am pentru a construi o cabină. "
Elwell a dat lovitura. El a condus spre biblioteca orașului Concord să găsească planurile originale ale cabanei lui Thoreau de 10 cm, unde scriitorul, naturalistul și abolitionistul și-a scris eseurile despre natură și simplitate. El a inspectat măsurătorile sale și apoi a găsit cherestea rămasă din alte proiecte, inclusiv câteva grinzi de mână preluate dintr-un hambar local din secolul al XIX-lea.
Deși, de obicei, are un echipaj de cinci sau șase, Elwell a petrecut trei săptămâni dându-și singur chenarul de lemn din cabină. "Am vrut să o fac doar ca un act de meditație", spune el. "Gândindu-mă de ce fac asta, ce-am vrut să fac, energizând-o".
Reconstrucția cabinei Thoreau la rezervația de stat Walden Pond, pe site-ul original. (Foto: Miguel Vieira / CC BY 2.0)
Deși Elwell crescuse aproape de Concord și adesea mergea la pescuit la Piscul Walden, nu prea credea prea mult despre Thoreau. Dar el știa că Thoreau scrisese despre neascultarea civilă, interconectată cu filozofia, societatea, guvernarea și natura.
"Thoreau a simțit că, dacă guvernul nu are grijă de cei pe care îi conduce, atunci există un drept pentru cetățeni de a-și exprima opinia despre asta", spune Elwell. "Și, de asemenea, dacă au nevoie să creeze un fel de neascultare civilă pentru a schimba lucrurile, în loc să stea în jur și să accepte status quo-ul." Nu că Elwell a vrut să ajungă în închisoare - ar fi mai degrabă în grădina lui, dar el s-au simțit obligați să facă o declarație. El a făcut o pagină pe Facebook, numindu-l baricada de conducte Thoreau; el nu știa exact unde mergea ideea, dar știa că legătura lui Thoreau era importantă.
Elwell avea dreptate. Cabina ca simbol al sfidării și nemulțumirii comunității a lovit o coardă cu mulți, atât de aproape cât și de departe.
Un portret al lui Thoreau atârnă deasupra unui permis de construcție (în virtutea căruia constructorii vor fi avertizați asupra oricărei demolări planificate). Există, de asemenea, un jurnal de cabină, unde trecătorii pot lăsa orice gânduri, citate sau comentarii. (Foto: Will Elwell)
Cabina a fost ridicată în câmpul lui Larry Sheehan, bunul prieten și vecin al lui Elwell, care a căzut în mijlocul traseului încă invizibil al conductei. Pe o zi rece, la sfârșitul lunii martie, 150 de persoane s-au prezentat pentru o ceremonie dedicată, condusă de o femeie numită Delta; aici a fost faptul că Delta, care este de patrimoniu nativ american, ia dat lui Elwell numele "Pământul Badger." Ramurile de pin și ramurile de cedru au fost așezate pe partea superioară a cadrului cabinei, pentru a comemora clădirea și ao binecuvânta cu longevitate, protecție și fondul comercial. De atunci, alții au venit să vadă cabina, iar Elwell și-a gândit chiar și potențialul ca centru de educație.
În prezent, Comisia Federală de Reglementare în Domeniul Energiei (FERC) și Departamentul de Utilități Publice din Massachusetts (DPU) decid dacă conducta servește "binele comun" din nord-est. Dacă FERC și DPU îl dau lui Kinder Morgan, Elwell prevede roiuri de protestatari coborând pe cabină, legându-se în cadru.
Elwell admite că nu este un expert în domeniul energiei alternative, deși el menționează energia solară, hidraulică și electrică ca opțiuni subutilizate. În mintea sa, conducta nu pare să aducă decât stații de compresoare pasive - masive și zgomotoase, potențialul de accidente și de scurgere, apa contaminată și o valoare a terenului scăzută. Se simte ca și cum Kinder Morgan se termină cu toate recompensele, dacă există. "Nu-mi place să mă gândesc la asta ca la o recompensă", spune Elwell. "Doar nu echivat recompensele cu niciunul din aceste lucruri".
Elwell și soția sa, Donna, care au prezentat senatorul Elizabeth Warren la Massachusetts într-un eveniment din Springfield, Massachusetts, unde a ieșit împotriva conductei. (Foto: Will Elwell)
Eforturile, desigur, nu se termină cu cabina. Elwell și alții sunt în permanență în căutarea altor surse de pârghie. A doua zi, a găsit un salamandru gălbenuit în hambar și imediat a crezut: "Dumnezeule, poate că asta este, poate să oprească conducta!"
În timp ce se dovedește că salamandrul nu este o specie pe cale de dispariție, există o altă creatură care este: vulturul vulturului iubit al Americii. Au existat vizionări locale (în 2015, cercetătorii au numărat 30 de perechi de vultur în stat) și dacă una dintre cuiburile lor ar fi găsită de-a lungul căii conductei, jocul ar putea fi câștigat.
Elwell stă în cabina de lemn, în zăpada de primăvară devreme. El nu va merge nicăieri. (Foto: Will Elwell)
Până acum, între punctul slab al Americii pentru Thoreau, devotamentul nostru față de vulturii chel, și declarațiile recente ale anti-conducte ale senatorului Elizabeth Warren, lucrurile se îndreaptă spre cei care s-au opus conductei din Ashfield și orașelor vecine. Compromisul pare puțin probabil.
Elwell aduce o declarație pe care a făcut-o la radio de a doua zi. - Am spus că îmi poți lua semnele, dar nu poți să-mi iei cabina.