Deși nu susțin părerile simple, evocatoare ale vieții din orașele mici pe care le face John Mellencamp - cred că orașele mari sunt destul de cool și nu sunt sigur unde voi muri încă - apreciez faptul că există.
Dar să clarificăm: În ceea ce privește furnizarea unei diversități bune de afaceri locale, acestea sunt într-un dezavantaj absolut față de orașele mari. Ca urmare a acestui fapt, găsiți o mulțime de noroc găsind o brutărie vegană într-un mic oraș. Proliferarea lui Walmart, desigur, nu a ajutat cu adevărat.
Dar, timp de aproape 90 de ani, există o rețea restrânsă de magazine alimentare cu franciză - și sute de supermarket-uri de la mama-pop ale lumii au reușit să-și păstreze propriile chiar și în fața unei concurențe masive. Alianța Independent Grocers, sau IGA, este o viziune comună în orașele mici din întreaga țară, chiar și astăzi - și asta e un lucru bun.
Nu că obține creditul pe care-l merită.
Deși poate fi ușor să găsiți stive de cărți și articole scrise despre fondatorul Walmart Sam Walton, nu veți găsi o singură mențiune a fondatorului IGA J. Frank Grimes pe multe site-uri de afaceri, în ciuda faptului că Grimes a făcut ceva cu siguranță mai impresionant: El a făcut posibil ca agenții economici din orașele mici să rămână competitivi pe piața lor fără pierzându-și identitatea.
În timp ce IGA, fondată în 1926, a fost un exemplu destul de timpuriu al modelului de franciză, acesta a fost diferit într-un mod important: În loc să încercăm să stabilim ramificațiile pentru modul în care ar trebui să fie executate aceste afaceri locale, într-un McDonald's - în schimb, a oferit diferite tipuri de ajutor acelor comercianți cu amănuntul. Acest ajutor, în mod tradițional, a venit sub forma marketingului și a accesului la un lanț de aprovizionare consecvent. După câțiva ani, compania a început chiar să-și facă propriile conserve.
Și, deși IGA ia ajutat pe membrii săi, când sa ajuns la ea, proprietarul magazinului era încă cel care se afla în magazie, scriind rapoarte și tăind cecurile.
Interiorul unui magazin Seattle IGA, 1956. (Photo: Seattle Municipal Archives / CC BY 2.0)
Și a fost Grimes, care - ar trebui să fie spus, a fost foarte mult opusul lui Simpsons contrapartida - a contribuit în mare măsură la ajutarea întreprinderilor familiale să rămână în viață. În 1929, în urma Marii Depresiuni, el vorbea despre modul în care afacerile familiale erau potrivite pentru a-și păstra propriile în timpul unei crize economice.
"Întreprinderile mari se îndreaptă și devin teamă, adăugând la tulburările și șomajul", a spus Grimes, potrivit Știri despre supermarketuri. "Chiar și în acest moment, ocazia este de aur pentru bărbați să iasă și să facă afaceri cu curaj, cu hotărâre și să demonstreze că America nu este încă moartă. Că există oameni care se gândesc și nu se tem.
Discuția evocatoare a lui Grimes a ajutat cu siguranță, iar magazinele mici au ajuns rapid la concept. Colectivul le-a oferit consumatorilor un nume de marcă pe care l-ar putea recunoaște indiferent de locul în care au călătorit și le-a facilitat magazinelor de bacanie să se comercializeze în ziare și în televiziune.
Acest lucru a funcționat bine pentru IGA, care a crescut rapid, convingând mii de supermarketuri independente să se alăture alianței. Într - un articol din 1986 despre companie în Chicago Tribune, atunci, președintele IGA, William Olsen, a vorbit despre filosofia IGA atunci când a fost întrebată cum va aborda firma supermarketurile.
"Trebuie să ne ocupăm de forțele noastre", a spus Olsen. "Avem proprietarul în magazin. Suntem suficient de flexibili pentru a servi consumatorul. Un serviciu bun, magazine curate și o valoare competitivă sunt punctele forte ale noastre. "
Este o linie diferită în nisip pentru a lua de la "prețuri întotdeauna scăzute", dar este un drum de bun venit pentru un comerciant cu amănuntul care să ia.
În 1966, la cea de-a 40-a aniversare a companiei, liderul majoritar al Senatului, Mike Mansfield (D-MT), a dat companiei o rundă de laudă pe podeaua Senatului.
"Această organizație a ajutat băncile independente din 46 de state să-și mărească vânzările și să-și modernizeze magazinele", a spus Mansfield. "IGA a devenit cel mai mare lanț voluntar de alimente din lume. A dat membrilor sai aceleasi instrumente ca cele ale marilor concurenti corporativi ai lor, si exista cateva piete in care agentii independenti ai IGA sunt liderii volumului de vanzari ".
Nu e nici un strigăt în recenzie de afaceri Harvard, dar cu siguranță un premiu frumos de consolare.
Cu 90 de ani sub centură, IGA are o mulțime de istorie de tras de la, și că moștenirea a luat IGA la unele locuri impresionante mult dincolo de rădăcinile ei natal.
IGA are în prezent o prezență în mai mult de 30 de țări. După ce a fost asociat de mult timp, Thomas Haggai a devenit CEO la sfârșitul anilor '80, compania a făcut un impuls agresiv într-o serie de alte țări în care conceptul de magazin independent traduce.
Abordarea a avut loc în mod deosebit în Australia, unde IGA este una dintre marile branduri de produse alimentare. (Haggai, apropo, a devenit emeritul președintelui companiei la începutul acestui an.)
Creșterea IGA a ajutat chiar brandul să se extindă pe piețele din S.U.A., care se joacă împotriva republicii sale americane de mici dimensiuni. De exemplu, Guam: Înapoi în 2009, a fost deschis un magazin IGA pe insula mică din Pacific, cu o populație de 165.124 de locuitori.
"Rezidenții noștri nu numai că sunt mulțumiți de faptul că IGA din insulă proaspătă face tot posibilul pentru a oferi bunuri de vânzare cu amănuntul la prețuri competitive, dar le-a oferit rezidenților oportunități de locuri de muncă competitive într-o economie în dificultate", a declarat primarul Chalan Pago-Ordot, Jessy Gogue într-un articol publicat de compania North West.
(Apropo, compania de Nord-Vest are un model de afaceri interesant, firma canadiană, care pretinde rădăcini care datează din 1668, se concentrează în mod special pe piețele cu amănuntul subreprezentate din întreaga lume).
Dar chiar și în brațele sale tradiționale din 48 de țări inferioare și din Canada, puteți găsi încă o mulțime de factoide interesante despre companie. Printre ei:
Paul Anka își datorează parțial cariera la IGA. Croonerul și compozitorul fiabil, pătrunzând să se îndrepte spre New York, a petrecut trei luni colectând etichetele de supă Campbell, în efortul de a câștiga un concurs la magazinul său local IGA. El a câștigat concursul și călătoria și, într-o oarecare măsură, a profitat de această călătorie într-o carieră de 60 de ani.
Un IGA Foottown din Tacoma, Washington, în 1955. (Foto: Ethan / CC BY 2.0)
IGA a încercat odată să vândă cioară într-o cutie. Nici unul complet conștient de statutul de cioară ca o mâncare pe care o mănâncă metaforic atunci când este greșit sau bancând pe faptul că oamenii mănâncă în mod frecvent cioară reală pentru acest motiv, IGA a încercat să vândă magazine locale cu ideea de cioară într-o cutie la o conferință din 1937, la a New York Times scurta din epoca. În mod evident, a funcționat, pentru că mâncăm tot timpul în zilele noastre.
Un magazin IGA de la Wisconsin îi place să nu se sfârșească niciodată cu bere. În Prescott, Wisconsin, un magazin IGA găzduiește cea mai lungă brățară de bere din lume. Ptacek a făcut inițial acest gimmick pentru aniversarea a 100 de ani, dar a păstrat-o în jur după ce gimmickul a atras atenția magazinului.
IGA conduce un institut de formare pentru companiile sale alimentare. Numele institutului este cea mai bună parte: Se numește Institutul IGA Coca Cola, care face să se întrebe ce ar arăta o universitate dacă ar fi marcat de un producător de apă pentru zahăr.
Prin simpla lipire, IGA a scos in evidenta ceva ce ar putea fi imposibil in alte industrii susceptibile la o revolutie similara.
Știi, ca niște ziare. Într-o epocă în care scara este esențială, a face ca modelul să funcționeze pentru cârligele locale poate fi o provocare pe unele piețe.
Nu toată lumea are un astfel de ghinion cu lucrările comunitare, totuși: Unele dintre cele mai mici, se pare, se simt bine atunci când strângeți microscopul. Un Editor și editor publicată luna trecută, a remarcat faptul că unele ziare mici se comportă bine - de tipul celor care publică în tipurile de orașe unde IGA își face pâinea și untul, de fapt.
Doug Caldwell, editorul Petoskey-News Review în Petoskey, Michigan, constată că lucrarea se află în comunitatea sa în ciuda concurenței pentru timpul cititorilor.
"Cititorii noștri recunosc valoarea ziarului local. Suntem majoreta, gardianul și paznicul, care s-au rostogolit într-una ", a spus Caldwell. "Monitorizăm pulsul comunității și ne concentrăm pe știrile locale de interes - nu ceea ce [editorii de ziare] doresc, ci ceea ce vor cititorii noștri în ziarele lor comunitare".
"Hometown Proud": un IGA din Akron, Ohio. (Foto: Nicholas Eckhart / CC BY 2.0)
Acest tip de calitate a pământului se pierde pe majoritatea site-urilor de lanț, înlocuite de o dorință robotică de a ne trimite conținutul în cel mai eficient mod posibil. Dar, ca niște hârtii mici, numeroasele magazine ale IGA și-au găsit nișa și le-au servit eficient comunităților chiar și până în prezent.
Există limite, desigur, chiar și ceea ce poate face IGA. În ultimii ani, deșertele alimentare sau locurile în care alimentarea este dificil de trecut fără a părăsi zona au devenit un punct de discuție în multe zone urbane. Cu toate acestea, deșerturile alimentare afectează și zonele rurale, o problemă evidențiată încă din 2007 de Societatea Sociologică Rurală.
O piesă de anul trecut pe această temă Al Jazeera America a subliniat situația unui rezident din Nebraska care trebuie să călătorească pe distanțe lungi doar pentru a-și umple frigiderul.
- Trebuie să conducem 45 de minute pentru a ajunge la el, spuse Roger Chilen, "cheltuiești 20 de dolari pentru a merge la magazin alimentar. Și când locuiești în Securitate Socială, nu te duci dacă nu trebuie.
Chile și soția lui ajung să facă o mulțime de grădinărit și decaparea de alimente pentru a ajuta la umplerea lacunelor, dar situația este una în care cererea depășește cu mult oferta - în cazul în care oamenii care doresc hrana au doar o mână de locuri pentru a merge să-l.
O parte a problemei este că demografia zonei este neatractivă pentru lanțuri, care simt că nu vor face destui bani pentru a face efortul să merite, așa că nu iau în considerare piața. Cea mai bună lovitură ar putea fi să câștige un băcănist independent, dispus să-și ia o șansă.
Acolo unde IGA, sloganul "Hometown Proud", ar putea fi la îndemână.
O versiune a acestui post a apărut inițial Plictiseală, un buletin informativ de două ori pe săptămână care vânează pentru sfârșitul coada lungă.
