Deoarece universul este ciudat și sălbatic, se pare că există o exoplanetă departe în spațiu în care dioxidul de titan apare în mod natural ca zăpada.
În mod ironic, această zăpadă "de protecție la soare" se formează numai pe partea întunecată a planetei.
Dioxidul de titan pe Pământ. Domeniu publicKepler-13Ab, unul dintre cele 2337 de exoplanetă confirmate, descoperit folosind observatorul spațial Kepler, se află într-un sistem solar la 1.730 de ani lumină de la noi. Este o planetă mare, gazoasă, de aproximativ șase ori mai mare decât masa lui Jupiter, dar este un tip de planetă numită "Jupiter fierbinte". De fapt, Kepler-13Ab, unde temperaturile ating 5000 de grade Fahrenheit, este una dintre cele mai fierbinți exoplanetă descoperit.
O parte din motivul pentru care planeta este atât de caldă este că este incredibil de aproape de steaua ei - atât de aproape încât nu se rotește așa cum face Pământul. În schimb, o parte este mereu îndreptată spre soare, iar cealaltă față întotdeauna îndreptată spre soare.
Astronomii de la Penn State au fost intrigați de o trăsătură surprinzătoare a planetei. Pe alți Jupiters că astronomii au observat, atmosfera este încălzită la altitudini mai mari. Pe Kepler-13Ab, contrariul era adevărat - atmosfera era mai rece la altitudini mai mari. Ce s-a intamplat?
De obicei, Jupiters fierbinte au gaze de dioxid de titan în atmosferă, care absoarbe energia și încălzesc atmosfera superioară. Pe Kepler-13Ab, astronomii cred că vântul puternic al planetei suflă tot gazul spre partea întunecată a planetei, unde se condensează în nori de zăpadă de protecție solară.
Apelarea acestei "zăpezii de protecție solară" este, desigur, mai ales un pachet de inteligență: Aplicarea zăpezii de dioxid de titan pur pe fața ta ar face probabil ceva ciudat și gros pentru pielea ta. Dar este distractiv să ne imaginăm un viitor în care este într-un fel eficient de energie să recoltăm dioxid de titan pur de pe această planetă ciudată, la patru kilometri distanță de noi.