Cum orașul ceh construit pe pantofi și-a reclamat trecutul / czechtourism

Când cortina de fier a căzut în 1989, orașul ceh Zlin sa găsit în căutarea unei identități pe care mulți se simțeau pierdută în timpul regimului comunist și anterior ocupației germane. Pentru mulți în Republica Cehă astăzi, Zlin este sinonim cu fabricarea de încălțăminte, dar de zeci de ani acest lucru nu a fost cazul.

Orașul modern a dezvoltat alături și din cauza brandului de pantofi Baťa. După Revoluția de Catifea, cetățenii Zlinului au zidit ideea că orașul lor ar trebui construit pe pantofi. În acest sens, au început un interes nou în istoria, industria și arhitectura orașului.

În 1990, New York Times a subliniat: "Cehoslovacienii doresc ca Thomas Bata, șeful celei mai mari companii de încălțăminte din lume, să vină acasă și să ajute la revigorarea industriei de încălțăminte pe care tatăl său la creat în satul Moravia Zlin la începutul secolului".

Două rezultate notabile ale eforturilor Zlinului îl reprezintă Muzeul de îmbrăcăminte, care cuprinde o colecție cuprinzătoare de artefacte Baťa și Institutul Baťa, care este găzduit în două clădiri fabricate din fabrică. Muzeul prezintă atât moștenirea locală, cât și designerii influenți din întreaga lume, în timp ce institutul oferă o experiență educațională și imersiune în istoria orașului.

Epoca modernă a acestei istorii a început în 1894, când Tomáš Baťa, alături de fratele și sora lui, Antonín și Anna, a lansat compania de încălțăminte T. & A. Baťa, o mică inițiere într-un oraș cu aproximativ 3.000 de locuitori. Compania sa consolidat ca urmare a studiului lui Tomas și a implementării tehnicilor de mecanizare din întreaga lume. Timpul a fost fortuit: compania de pantofi T. & A. Baťa (cunoscută și sub denumirea de Compania de pantofi Baťa sau, pur și simplu, Baťa) a furnizat armata austro-ungară în primul război mondial..

Până în 1922, Baťa a devenit principalul producător și comerciant de încălțăminte din Cehoslovacia. Pe parcursul timpului, Tomáš Baťa a servit ca primar al Zlinului, din 1923 până în 1932, numărul angajaților Baťa din Zlin a crescut de la 1.800 la 17.000. Populația orașului sa umflat chiar alături de companie, crescând de la 5.300 de locuitori la 26.400. Pe măsură ce baza muncitorilor a crescut, la fel și nevoia de locuințe și alte facilități în imediata apropiere a fabricilor Bâtei.

Stilul arhitectural dezvoltat în Zlin a fost influențat și de fabricile respective. Aceleași materiale de construcție au fost utilizate atât pentru spațiile publice, cât și pentru cele private, înlăturând liniile dintre locul de muncă și casa. În același timp, mișcarea grădinii (o filosofie urbanistică în care comunitățile autonome sunt înconjurate de "centuri verzi") a jucat un rol în aspectul orașului. Speranța a fost că acele spații verzi ar ajuta locuitorii să se simtă mai puțin admirați de structurile din cărămidă în care au lucrat și au trăit.

În această epocă a fost adăugată și o serie de noi structuri ambițioase în Zlin, construite de arhitecții Baťa. Acestea includ Spitalul Baťa (printre cele mai moderne construite vreodată când a fost finalizat în 1927), un cinematograf spînzurat cu scaune pentru 2.580 , și Skyscraper-ul din Baťa, care a servit ca sediu central al companiei. Pentru el însuși, Baťa la însărcinat pe arhitectul ceh influent Jan Kotěra să creeze o vilă generoasă. Astăzi, este sediul Fundației Thomas Bata orientată spre comunitate.

Pe lângă aducerea încălțămintei de calitate la nivel mondial, Baťa a adus angajaților săi avantaje excelente, introducând în 1923 ceea ce se crede a fi primul program de partajare a profitului angajaților. Angajații nu erau doar lucrători, ci antreprenori individuali cu o participație semnificativă în afacerile dincolo de propria lor ocupare.

Compania a continuat să crească după moartea lui Baťa în 1932. În 1939, când a început ocupația germană, Baťa a avut magazine și fabrici în 38 de țări și peste 65.000 de angajați. Războiul însuși a lovit Zlín în 1944, și aproape toată industria a fost oprită deoarece infrastructura a fost distrusă. Când Zlin a fost eliberat de armatele sovietice și române în 1945, viitorul său era incert. Bătrânii (și cofondatorii) supraviețuitori ai familiei Baťa s-au mutat în America de Nord, lăsând orașul pe care Baťa la construit fără Baťa.

Noul regim comunist a preluat conducerea fabricilor din Zlín și Baťa, a naționalizat compania și chiar a schimbat numele orașului în Gottwaldov, după primul președinte comunist al Cehoslovaciei, Klement Gottwald.

Pe măsură ce compania a continuat să crească la scară globală (în acest moment condusă de Thomas J. Bata, fiul bătrânilor), sediul sa mutat în Anglia și mai târziu, în Toronto, Canada. Orașul Zlín a fost practic abandonat de industria care ia dat naștere.

Abia după multe decenii, după Revoluția de Catifea, Thomas J. Bata sa întors la Zlin pentru a-și face partea pentru a ajuta orașul să-și recupereze moștenirea. Deși întoarcerea sa nu a dat naștere în ultimă instanță industriei de încălțăminte din oraș, a energizat cetățenii săi pentru a-și revitaliza istoria.

"Fabrica de încălțăminte, cu clădirile sale din cărămidă, încă mai există", spune Silvie Lečíková, directorul de marketing al Muzeului de Sud-Vest al Moraviei de Sud, care face parte din Institutul Baťa. "Majoritatea clădirilor ridicate înainte de cel de-al doilea război mondial, inclusiv casele pentru angajații companiei Baťa, încă mai există, iar unele încă își servesc scopul".

Pe lângă structurile notabile care au supraviețuit războiului (inclusiv spitalele, cinematograful și zgârie-nul Baťa), astăzi muzeele și instituțiile de învățământ din Zlín se concentrează pe povestea fascinantă a orașului, a cărei influență rămâne palpabilă în spiritul său oameni. "Nu putem pur și simplu trăi în Zlín și nu ne simțim istoria", spune Lečíková.