Pointerii de vârf (anterior acoperite de Atlas Obscura de către pointerul Thomas Harper) sunt un fel de colector geografic, o persoană cu scopul de a călători pe distanțe lungi sau în înălțimi mari sau, uneori, la puncte ciudate de obișnuit, pentru a-și atinge scopul. Unii colectori geografici fac parte dintr-o comunitate, oameni uniți în obsesia lor colectivă; altele se fixează pe obiective extrem de personale.
Muntele Washington, cel mai înalt punct din New Hampshire (fotografia lui Tony Garcia)
Pentru Mark Weyer, un alt pointer ridicat, colectarea înseamnă găsirea unei provocări, legătura cu ceilalți și devenirea unei comunități. Weyer, care a început să colecteze doar în 2013, nu se află la nivelul de alpinism, dar învață treptat și se mulțumește cu provocarea, având deja 17 puncte. Un excursionist avid, sa urcat la cel mai înalt punct din statul său de origine din Pennsylvania și sa gândit: "Dacă pot să fac una, pot să fac cealaltă 49."
O vedere din cel mai înalt punct din Alabama (fotografie de Mark Weyer)
Indicatorii înalți nu colectează doar 50 de state, cu obiective care au multe variații în funcție de priceperea, ambiția și geografia. Cei 8000 de oameni caută să urce pe toți munții peste 8000 de metri, în timp ce cei mai mulți 14ers orientați spre statul de origine par să urce toate vârfurile din Colorado de peste 14.000 de metri.
Oricare ar fi obiectivul, îndreptarea înaltă necesită abilități de drumeții și alpinism de nivel înalt, precum și perseverență, programare a strălucirii și noroc cu vremea. Nu cu mult timp în urmă, Garcia a zburat în Oregon cu scopul de a urca pe Muntele Hood, doar pentru a fi înfrânt de o furtună odată ce a sosit. "Este deranjant pentru că cheltuiți atât de mulți bani doar pentru a zbura, și doar pentru a avea eșec", a spus el. "Nu poți face nimic despre vreme."
Nu toate colecțiile geografice necesită destul de mult noroc cu vremea. Alții vor să viziteze pur și simplu toate cele 50 de state americane - 50 Staters - în timp ce unii își adaugă propria submulțime de obiective la aventură.
Liz Holland, un colegiu senior din Kutztown, Pennsylvania, intenționează să nu facă doar pas în toate statele, ci să "ia locurile, să mănânce și să facă cumpărături în fiecare stat". Deși ea a trecut prin mai multe state ca un copil, ea a decis să reinițializeze și să înceapă la zero și să documenteze fiecare excursie. Ea păstrează acum o listă de state pe care ea le numără și urmează să planifice o excursie la Florida pentru a vedea Disney World, în celebrarea absolvirii sale iminente.
Ultimul semn semnat de Heather Archuletta a fost Michigan, în 2014 (fotografie de Heather Archuletta)
Heather Archuletta, antreprenor al NASA, a vizitat deja 50 de state cu mașina și a înregistrat călătoriile pe blogul său. Ea a fost inspirată de călătoriile pe drumurile copiilor cu părinții ei și, ca și Olanda, și-a adăugat propriile obiective la fiecare vizită. Ea sa fotografiat pe fiecare linie de stat, a petrecut noaptea, a mâncat o masă și a făcut un prieten în fiecare stat. Aceasta include Hawaii, deși semnul "linie de stat" există doar pe aeroport. Ca un scop lateral, în timpul călătoriilor sale, a vizitat nouă din cele zece laboratoare NASA, doar cu unitatea Michoud din Mississippi lăsată să viziteze.
Cînd a terminat colectarea tuturor celor cincizeci de state, Archuletta admite că este copleșită: "Am tras-o pe marginea drumului pentru a obține ultimul semn și am trecut ultima frontieră. Aproape am început să plâng. Am făcut-o atât de mult, știi că uneori nu crezi că vei termina ceva de genul ăsta, pe care ai vrut să-l faci.
Pentru alți 50 de colectori de stat, geografia largă nu este suficientă, deci intenționează să pătrundă în fiecare județ. Județele, așa cum se numesc ele însele, își urmăresc colecțiile și se bucură de colțurile mai obscure și ciudate ale Americii, călătoriile lor le iau.
Un semn vechi al liniei judetene (fotografie de Ted Sakshaug / Flickr)
Alți colecționari geografici se concentrează mai puțin pe obscură și mai mult pe biletul mare, pe liste de găleți care contează așa cum trebuie, precum Marea Piramidă sau Turnul Eiffel. Cu câțiva ani în urmă, într-o fluture de publicitate și o mulțime de critici, noile 7 minuni ale lumii au fost alese prin vot pe internet, oferind un set de obiective mult mai îndepărtate colecționarilor ambițioși. La ultimul numar, 1.755 de persoane au inscris "Vezi toate cele 7 minuni" pe listele lor de galerii Pinterest.
Fanii de baseball din colecțiile geografice au urmărit adesea obiectivul de a vedea un joc la fiecare stadion MLB, în timp ce colecționarii mai înclinați artistic doresc să vadă fiecare posibil Vermeer sau da Vinci. Încă alții urmează pe traseul de Tocqueville sau stau în toate palatele asociate cu domnia lui Henric al VIII-lea. Milioane de istorici vizitează câmpurile de luptă ale războiului civil american sau războaiele mondiale I sau II.
Practic, dacă există o listă de lucruri de văzut, probabil că cineva din lume încearcă să vadă totul. Colectarea geografică poate fi un efort colectiv, cultural, urmărit prin intermediul site-urilor și organizațiilor, sau poate fi o obsesie singulară a unui individ. Oricare ar fi obiectivul, colectorii geografici tind să fie atrași de satisfacția obținerii unui scop și adesea de aventurile secundare care în mod inevitabil vin împreună cu acea victorie. Garcia este cu siguranță de acord. El plănuiește călătorii în jurul valorii de toate urcările sale, apreciind o pizza fenomenală de aluat în vârstă, pe care o avea în Vermont, la fel de mare ca și cum ajungea la cel mai înalt vârf, ca să nu mai vorbim de toți oamenii, indiferent dacă sunt alpiniști sau localnici, se întâlnește pe drum. El vede, de asemenea, atingerea unor înălțimi tot mai ridicate ca o modalitate de a face față stresului vieții moderne: "Suntem atît de blocați, că toți sunt conectați prin tehnologie într-un fel sau altul. E frumos să te simți din nou mic. Te face să apreciezi totul afară.