Decodificarea tatuajelor egiptenilor vechi / tatuaje

Locuitorul mediu al lumii moderne - care frecventează atât muzeele, cât și cinematograful - a ajuns să aștepte o serie de lucruri din corpurile conservate ale egiptenilor antice: bandaje, amulete, poate o mască funerară, piele uscată și uneori atât o dispoziție răuvoitoare și un talent neobișnuit de a se mișca încet, reușind să surprindă o carieră umană adesea bine înarmată și probabil presupusă a flotei.

Lipsind în toate detaliile egiptene realiste, cel mai recent reboot al lui Mumia (2017) a capturat din greșeală o trăsătură care este într-adevăr prezentă pe unele mumii (tare nemobilate): tatuaje. Preotesele tatuate au fost o realitate în templele egiptene antice și un nou studiu al a două corpuri egiptene vechi din Muzeul Britanic confirmă faptul că această practică (atât pentru bărbați, cât și pentru femei) a început cu peste 5000 de ani în urmă. Chiar mai remarcabil, aceste tatuaje figurine, descoperite recent, descoperă că vechii egipteni s-au îmbibat pentru multe din aceleași motive ca și astăzi.

În ultimii 100 de ani, un corp mascul egiptean expus în Muzeul Britanic a fost o icoană a percepțiilor moderne ale societății timpurii, în apropierea malurilor râului Nil. Această fază timpurie a Egiptului antic este numită "Predynastic", deoarece precede unificarea Egiptului în prima dinastie, care a avut loc în jurul anului 3100 B.C. Predynasticul expus la Londra a sosit (cu asistență) la Muzeul Britanic la începutul secolului trecut și a fost aderat în 1900 împreună cu alte cinci organisme care probabil au provenit din sudul Egiptului (probabil locul lui Gebelein).

Radiocarbon dating-precum și alte indicii - sugerează că organele datează în perioada cuprinsă între 3400 și 3100 B.C. El și compatrioții săi nu sunt de fapt mumii, în sensul unui cadavru îmbălsămat și învelit (un fel care este reanimat de Scroll of Thoth și / sau Tana frunze în imaginile cinematografice moderne), dar corpuri mumificate în mod natural. Nisipul în care au fost îngropați au uscat cadavrele, păstrându-le extraordinar de bine, atât de bine încât pielea și părul lor sunt în mare parte intacte. Ceea ce a scăpat atenția până când o recenta înregistrare a "mumiilor" cu fotografie în infraroșu este că două dintre trupuri - faimosul om Predynastic și o femeie contemporană - tatuate sportiv.

Făpăturile fiare și creaturi nobile au fost motive populare în tatuaje pe întinderi largi ale timpului și spațiului, iar omul egiptean Predynastic nu a fost diferit: a ales o oaie barbară și un taur pentru brațul său superior drept. În timp ce o oaie ar putea să nu pară deosebit de feroce, să pui a Barbary oaie (Ammotragus lervia), cu un arc și o săgeată sau, probabil, un capcană, având în vedere viteza și abilitățile de alpinism ale animalelor, a fost ultimul în vechea vânătoare egipteană de vânat. Taurul este un simbol mai evident al puterii și unul care va servi mai târziu ca o importantă icoană a autorității regale în Egipt. Femeia are două tatuaje pe brațul drept și pe umărul superior: o linie verticală cu vârful înclinat (posibil un personal scurt sau un aruncător) și o serie de forme S. Luat singur, această nouă dovadă pentru arta tatuajelor în Egiptul timpuriu este interesantă, însă în contextul mai larg al artei egiptene, între 3500 și 3100 B.C., este remarcabil.

Pentru a descoperi sensul tatuajelor, trebuie să căutăm imagini paralele în alte medii (non-piele), iar prima noastră oprire sunt deserturile la est și la vest de râul Nil, în special zona dintre Luxor modern și Abu Simbel . În aceste deșerturi, călătorii Predynastic au lăsat mii de inscripții de rocă, adesea denumite "graffiti", deși într-un context egiptean vechi, cuvântul nu poartă niciuna dintre conotațiile moderne de vandalism; inscripționările se strecoară de-a lungul autostrăzilor antice (mai degrabă decât distribuite în mod aleatoriu pe tot cuprinsul peisajului), tocmai pentru a putea fi văzute de vizitatorii viitori. Artiștii Predynastic "graffiti" nu au ilustrat doar ceea ce au văzut pe drumurile deșertului, ci mai degrabă s-au concentrat asupra animalelor cu semnificație simbolică. Și aici ne întoarcem la oile barbare și la tauri-animalele care apar frecvent în arta rock, care semnifică vânătoarea de elită și puterea pământească.

O mare parte a imaginilor din arta egipteană Predynastic se concentrează asupra animalelor care erau exotice sau mai puțin dificile de vânătoare: printre ele, addax, girafe, elefanți, crocodili și hipopotami. În arta rock, vânătorii puteau purta chiar imagini ale unei expediții reușite - hipopotamusele aruncate pe pieptul unui vânător ar putea fi parte dintr-un îmbrăcăminte decorată sau chiar din tatuaje.

Nici un grup nu trebuia să vâneze o oaie barbară sau un hipopotam pentru a supraviețui - dar o capturare sau ucidere cu succes a unui astfel de animal a dezvăluit abilități excepționale de vânătoare. Poate că acele abilități pe care omul din Muzeul Britanic i-au căutat să le imortalizeze prin combinarea unui animal de putere - taurul - și un animal al cărui captură simboliza o manieră de vânătoare - oaia barbară. Stilul tatuajelor omului este foarte asemănător cu ceea ce vedem în arta contemporană și în contextul egiptean, acest lucru nu este surprinzător, deoarece textele hieroglife pot folosi același verb pentru a se referi atât la sculptură în piatră, cât și la tatuarea unui corp uman.

Aceste forme S enigmatice și personalul posibil pe femeia tatuată reprezintă o altă piesă cheie în acest puzzle antic. Formele S apar pe vasele ceramice decorate comune în înmormântările Predynastic începute la scurt timp după 3500 î.H., iar aici paralelele devin uimitoare - aceste forme apar frecvent în contextul imaginilor care prezintă o femeie care prezidează animale sacrificate. Femeile, cele mai des arătate într-un dans și mai mari decât tovarășii lor de sex masculin, par a fi rituali ale căror performanțe și gesturi au însoțit sacrificarea rituală a jocului de deșert, traducând puterea creaturilor vii în dispozițiile consumate de zei și oameni. Predistinasticele figurine ale femeilor, uneori prezentate în dansuri asemănătoare, pot avea artă corporală, inclusiv în cel puțin două cazuri, o oaie barbară. Figurinele feminine, femeile de pe ceramica decorată și, cel mai probabil, femeia tatuată din Muzeul Britanic au întrupat dualitățile jertfei și celebrare rituală, moarte și viață.

Între anii 3500 și 3100 î.Hr., pe măsură ce societatea a devenit mai complexă în sudul Egiptului, iconografia în aceste medii-argilă, piatră și piele concentrată pe vânătoarea de elită, capturarea jocului mare atât al lumii Nilotice cât și în deșert, destinată în cele din urmă sacrificiului într-un complex templu. În aceste sacrificii, bărbații și femeile - ambele eventual tatuate cu imagini legate de rolurile lor ritual - nu erau doar oferte de carne pentru zei, ci felul în care vechii egipteni mențineau echilibrul cosmic. Adorat cu aceste imagini de neșters, corpul devine o reflectare a peisajului și a pânzei pentru imaginea rituală, permițând purtătorilor de tatuaje să medieze forțele opuse ale deșertului și Nilului pentru eternitate.

În istoria egipteană, tatuajele vor continua să funcționeze în același mod, cu câteva exemple spectaculoase, inclusiv imaginile amuletice și divine. După cum dezvăluie persoanele nou-descoperite cu tatuaje predynastice, ornamentele corporale permanente pot exprima rolul unui individ în lumea mai mare, ca bărbat sau femeie, tatuaje vânătoare sau preotese în Egiptul antic, la fel ca astăzi, dezvăluie pielea ca o suprafață care reflectă interiorul persoană.