Posibilitatea de bronzare a pieilor de bronz în studioul Allis. Aceste exemplare au fost donate muzeului prin controlul local al animalelor.
Muzeul de Istorie Naturală din Los Angeles (NHM) este una dintre puținele instituții din țară care a angajat în mod continuu un departament de taxidermie, revenind la introducerea halelor sale de habitat în anii 1920. În timp ce cele mai multe muzee sticlă și sigilate lor diorame după finalizarea, NHM păstrat lor deschis. De-a lungul anilor, au fost adăugate scene noi, dioramele vechi au fost dezinfectate sau înlocuite, iar altele au fost pur și simplu întreținute cu praf, reparații și eprubete de înlocuire ocazionale. Cu trei săli mari de habitat; Mamifere africane, Mamifere din America de Nord, și păsări, crearea și conservarea taxidermiei la NHM nu este o sarcină mică.
Allis atrage atenția asupra unei mici lilieci în colțul "dioramei" lui L.A.'s Backyard.
Intrăm în sala africană de mamifere, am început cu elementele de bază; toate dioramele de la NHM descriu un loc real. Apropiindu-se de o familie de elefanți pe savană, Allis a explicat că aceasta nu era o viziune idealizată concepută de un artist, ci o recreare a unei gropi reale în apropierea râului Tana din Kenya. Fiecare dioramă este rezultatul unei expediții în sălbăticie cu o echipă de oameni de știință, biologi, taxidermici și adesea un donator.
Diorama din Savannah Elephant din Sala Africană a mamiferelor. Această scenă descrie o gaură de apă lângă râul Tana din Kenya.
Ultima expediție majoră făcută de muzeu a fost în Tanzania în anii 1980. În timp ce animalele sunt colectate în mod continuu astăzi, cele mai multe sunt adiții mici, cum ar fi adulții adusi de taxidermistul Tim Bovard de la excursii de vânătoare la Alaska sau animale din centre de reabilitare care au fost găsite moarte sau au murit la fața locului. Din cauza stării stricte a lumii naturale de astăzi, cele mai multe animale mari sunt achiziționate prin grădini zoologice sau donații din colecții private.
Adesea, aceste specimene au fost înghețate timp de 30 de ani sau au fost anterior covoare cuiva. Reanimarea unei pellete în vârstă este o mare provocare. Pentru a captura fosta esență a animalelor, un taxidermist trebuie să aibă o înțelegere aprofundată a anatomiei, biologiei și sculpturii, plus ani de experiență.
Acest urs polar a fost construit dintr-un covor donat muzeului. Din cauza vârstei înaintate, pielea a fost foarte delicată și a trebuit să fie lipită împreună, mai degrabă decât cusută. Allis a subliniat că folosirea unui ac și a unui fir ar fi fost ca și cum ar fi "îmbinate casele single kraft".
Întorcându-se din teren, echipa va începe procesul de sortare a datelor pentru a construi o poveste convingătoare. Prima iterație a fost sub forma unui model miniatural. Mai jos este o imagine a Modelul ursului Kodiak construit de George Adams, un renumit taxidermist renumit pentru expertiza sa cu elefanți. Odată ce scena a fost stabilită, echipa a început construcția pe cele trei elemente majore: pictura scenică, peisajul și animalele.
Modelul Bear Kodiak construit de George Adams se află acum în studioul Allis din cadrul NHM.
Spre deosebire de grădinile zoologice și acvariile, muzeele istoriei naturale sunt capabile să arate comportamentele unice ale publicului sau interacțiunile dintre specii pe care nu le-ar vedea în captivitate. Mediile de dioramă includ adesea sute de animale mici și insecte în plus față de mamiferele mai mari care joacă în scenă. Aceste momente înghețate spun o poveste complexă despre viața în sălbăticie.
Iată câteva diorame care ilustrează comportamente care ne-au surprins:
pumă diorama din America de Nord a Mamiferelor pare să descopere o scenă familială liniștită. O mamă și puii ei se joacă pe pietre în timp ce tatăl se uită de sus. Din păcate, nu este cazul. Cougarii sunt creaturi extrem de solitare și teritoriale, care se întâlnesc doar pentru a se împerechea. Dacă un tată a întâlnit o mamă și puii ei, probabil că îi va ucide pe toți.
Diorama leului din sala africană a mamiferelor. Această scenă descrie Rezervația Maswa din Tanzania.
Un vuiet puternic? Nu asa! Allis ne-a informat că există, de fapt, ceva mult mai sexy Leu dioramă. Barbatul arată o expresie de fleșmeni ca răspuns la răsucirea în față a leoaicei. Cu gura pe jumătate deschisă și cu nasul înțepată, își expune organul vomeronasal pentru a detecta feromonii.
Diorama Ratel sau Honey Badger în sala africană a mamiferelor. Această scenă descrie câmpia Serengeti din Tanzania.
Într-un act uimitor de colaborare interspecies, ghidul de miere (de mai jos, colțul din stânga sus), este cunoscut pentru a atrage mamifere și a le duce la un stup de albine. Odată ce mamiferul sa umplut, ghidul de miere va sărbători, umplând-o pe larvele de ceară și de albine.
În prezent, Allis își împarte studioul cu o vacă adultă. Cu câțiva pini rămași în față, această vițel este aproape gata pentru noua ei casă în expoziția viitoare, Becoming Los Angeles.
Urmând Allis printr-un labirint de birouri și facilități de cercetare, am ajuns la atelierul ei, o mică încăpere fără ferestre la ultimul etaj. Dacă ne-am adus înăuntru, am stors între banca de lucru și animalele plasate în mod precar.
Tabelele de măsurare sunt folosite pentru a crea o înregistrare detaliată a fiecărui animal pentru referința sculptării. Alături de grafice sunt mai multe capete sculptate din spumă poliuretanică. În primele zile de taxidermie, strategia și abilitățile nu au fost împărtășite în rândul colegilor. Zvonurile spun că taxidermii care lucrează la aceeași instituție ar fora găuri în perete pentru a-și spiona unul pe altul, sperând să-și învețe reciproc secretele bine păzite.
Făcând o coaptă de capră din coșul de tăbăcire, Allis a explicat procesul de jupuire.
În timp ce pansula de pansamente possum, Allis lucrează la construirea de forme de corp înfășurate pe baza măsurătorilor detaliate făcute de la fiecare animal.
Căptușirea zidurilor studioului Allis este o mască de moarte, o tencuială de ipsos luată la momentul morții ca o referință în timp ce sculptarea de noi forme.
Combinând arta și știința, taxidermii de la NHM își aplică aptitudinile și dragostea de natură pentru a crea capodopere de durată. Oferind experiența publicului în medii imersive și naturale, ele speră să stimuleze miracolul, curiozitatea și respectul față de lumea naturală.
Așteptăm cu nerăbdare să ne întoarcem în această vară A devenit Los Angeles și Nature Lab, o expunere internă / în aer liber. Sper sa te vad acolo!
Pentru a afla mai multe despre Allis și practica ei de taxidermie, consultați blogul ei și societatea Obscura Society LA recent Society Adventure la studioul de acasă din Hollywood, California.
Toate fotografiile autorului.
Unul dintre cele mai importante lucruri pe care le avem aici la Atlas este acela de a continua să călătorim și să descoperim. Notele de pe teren sunt rapoartele personale din cele mai inspirate călătorii ale echipei Atlas Obscura. Citiți mai multe Note din câmp aici>