Pasionații de Absinthe care ascund sticlele în pădurile elvețiene

În interiorul Val-de-Travers, o vale luxuriantă în vestul Elveției de lângă granița franceză, se află o pădure direct din povestile fraților Grimm. Sărbătorit cu pinii înțepați, formațiuni capricioase ale stâncii și mușchiul amortizat, această zonă este locul de naștere al absintului, spiritul făcut din ierburi regionale, cum ar fi pelinul. Poreclit "zână verde", a fost interzis timp de un secol din cauza temerilor legate de potența sa.

Absintul a reapărut în 2005, dar aceste păduri încă își păstrează secretele. Aici, sticlele de spirit sunt ascunse, ascunse în plăceri de gropi. Încălțătorii însetat sunt apoi invitați să ia un swig.

Într-un moment în care distilatorii din întreaga lume au început să producă din ce în ce mai mult spiritul, aceste locuri de ascundere au fost numite Fontainele se inghesuie (sau fântâni reci), amintiți-vă de mantia de mister care o înconjura abundent. Tradiția a fost generată de apa din vale și de flora sa, precum și de dragostea locuitorilor săi de mers și ingeniozitate. Amatorii de absint care continuă să mențină aceste stăpâni secrete își duc devotamentul față de spirit într-o eră nouă. Cu aceasta, ei speră să găsească un echilibru între istoria locală și povestea renașterii moderne.

"Uneori suntem cei care înlocuiesc o sticlă goală, uneori este ea însăși zână verde", spune Yann Klauser cu un râs. Klauser este directorul Maison de l'Absinthe, un muzeu care și-a deschis porțile în 2014 în Môtiers. "Este unul dintre ultimele rămășițe din momentul în care absintul a fost clandestin, deoarece este încă un fel de ilegal să facem acest lucru, dar este doar ceva ce ne păstrăm pentru noi înșine", spune el.

Absintul a apărut pentru prima dată în Cavet, un oraș așezat în Val-de-Travers, la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Băutura, din pelin, anason, fenicul și alte plante locale, a avut un volum de alcool pe volum, care uneori ajungea la 70%. În secolul al XIX-lea, distilatorii din Elveția și din Franța din apropiere, mai ales orașul Pontarlier, au început să comercializeze zână verde.

O distilerie absintă ilustrată în 1904. Domeniul public

În timp ce a decolat în cluburile pariziene, popularitatea sa a venit cu zvonuri că spiritul a făcut ca oamenii să hallucinate sau să devină violenți. În 1910, autoritățile elvețiene au interzis oficial vânzarea și producerea absintului. Asta a făcut-o și mai populară printre elita pariziană a timpului și faptul că a găsit fanii în genul lui Ernest Hemingway a contribuit doar la starea sa mitică.

Fantanele Val-de-Travers au o lungime mai mare. Istoricii au găsit scrisori din secolul al XIX-lea referindu-se la sticle de absint stocate pe trasee de mers pe jos în pădurea văii. Dar, în timpul perioadei clandestine, aceste fântâni și-au dobândit aura de rezistență. După interdicția din 1910 (cei mai mulți locuitori din vale pot să citeze data din memorie cu o mică mișcare), distilatorii absintului au căzut subteran pentru mai mult de un secol. În ciuda interdicției, oamenii nu au oprit niciodată să facă și să bea absență în Val-de-Travers.

Izolarea regiunii a contribuit la protejarea acesteia de supravegherea federală, iar autoritățile locale s-au orientat, de cele mai multe ori, spre altfel. Potrivit unei istorii orale înregistrată de Nicolas Giger - care a promovat de mult absintul ca președinte al asociației Pays de l'Absinthe - un judecător local chiar îi va trimite pe fiul său să ia sticle de la un distilator. Un altul ia spus odată un distilator care a primit amendă că taxa era mai mult decât o carte de vizită decât o pedeapsă. Spiritul a fost atât de răspândit încât un bucătar elvețian local a servit președintelui Franței François Mitterand un sufleu cu absint în 1983, o infracțiune autorităților investigate doar după presiunea presei franceze.

Asta nu înseamnă că iubitorii de absint au fost complet imuni la scrutin, așa cum își amintește Giger. Atunci când autoritățile federale au crăpat greu în anii 1960, au amendat zeci de distilatori în sau aproape de faliment. Distilerii și restaurătorii erau cunoscuți pentru a-și ascunde repede stocurile în băi, sau chiar în pădure, dacă o persoană necunoscută a ajuns să călătorească. Un distilator deosebit de inteligent și-a păstrat echipamentul în spatele unei uși ascunse într-o bibliotecă.

"A trebuit să cunoașteți distilatorul și a trebuit să îl beți în bucătăria lui", spune Giger, care cultivă ierburile folosite în absint și semnează e-mailurile "absintului al tău", printre altele. "Acum, mergând la supermarket și punând o sticlă în geanta de cumpărături nu are același farmec."

Un desen botanic care ilustrează pelinul, unul dintre principalele ingrediente din absint. Domeniu public

Ridicarea interdicției în 2005 a inaugurat o nouă eră, iar oamenii nu mai trebuiau să șoptească atunci când vorbeau despre absint. Rezidenții l-au confiscat, de asemenea, ca o oportunitate de a-și promova valea. În 2009, o comisie elvețiană și franceză comună condusă de Giger a inaugurat Traseul Absinthe, un traseu care duce turiștii spre distilerii, sate fermecătoare și hanuri în văile în care se produce absintul. Traseul îi îndrumă pe oameni spre o grămadă de fântâni istorice.

În cea mai mare parte, locația exactă a fântânilor din vale rămâne oarecum ascunsă, chiar și printre localnici. Face parte din tradiția și parte din aluzie. Sunt dintr-o regiune din Elveția din apropiere și a trebuit să învăț locațiile de la bunicii mei. Mi-au spus de unde să încep drumeții și știam că am reușit când am întâlnit puțină curățenie. Apa curată izbucnită din piatră. În apropiere, am găsit raftul care conținea o sticlă de sticlă de absint. Mi-am turnat un mic gust și am amestecat în apă proaspătă - asta ia dat băuturii faimoasa ei nor. Lichidul a fost puternic și dulce, cu gustul de anason înțepător, care este deosebit de absint.

Excursionistii sunt invitati sa bea din sticlele comunale ascunse in padure. Amabilitatea lui Nicolas Giger

Lângă sticlă se pune o cutie de carton pentru donațiile de monede. Dacă flaconul este gol, există un număr de telefon pentru a apela, o linie directă care ajunge la rețeaua de entuziaști absenți locali.

Cei care întrețin fântâni sunt un mic grup care include distilerii, cei angajați de muzeu, personalul de la șosea și alți voluntari. Ei au construit chiar o fântână nouă, modernă, de când interdicția a fost ridicată pentru a respira o nouă viață în acest spirit de origine. Klauser spune că construirea în continuare a povestirii absintului în lumea modernă este o provocare cu care se confruntă acum valea. "Exista multe lucruri de spus despre absint, pentru ca are un trecut istoric, desigur, dar si un viitor complet nou inaintea lui", spune el. "A trebuit să construim o nouă clientelă."

Exploatările temporare curente la muzeu, care se află pe traseul Absinthe și care adesea pun la dispoziție ateliere de lucru pentru localnici și pentru turiști, se spune. Există o sticlă de aproape 200 de ani de la primele zile comerciale ale absintului, recent descoperită într-un subsol francez. Cealaltă expoziție încearcă să stabilească și să predea standardele universale pentru degustarea și judecarea absintului. Este o colaborare cu cercetătorii locali și, după cum spune Klauser, un ritual de trecere pentru ca spiritul să intre pe scena mondială.

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.