O scurtă istorie a filmului Danse Macabre / 31 de zile de Halloween

Anul trecut, Saturday Night Live ne-a prezentat lui David S. Pumpkins, un om de dans într-un costum jack-o-lanternă care, împreună cu două schelete, apare în mod inexplicabil pe podea după etajul unui lift bântuit. El spune, îi spune tânărului căruia i se cer frică de Halloween, lucrurile lui. - Și scheletele? Întrebă ei în răspuns. "O parte din ea!" Strigă schelete. David S. Pumpkins ar putea fi într-adevăr propriul său lucru, dar dacă știau sau nu, scriitorii de la Saturday Night Live, care au venit cu acele schelete de dans, au tras într-o imagine cu o istorie foarte lungă: Danse Macabre, o alegorie medievală despre inevitabilitatea morții.

În Danse Macabre, sau Dansul mortii, scheletele escortează oamenii care trăiesc la mormintele lor într-un vals plin de viață. Regii, cavalerii și oamenii obișnuiți se alătură, spunând că indiferent de statutul, bogăția sau realizările din viață, moartea vine pentru toată lumea. Într-un moment în care focarele morții negre și bătăliile aparent fără sfârșit între Franța și Anglia în războiul de o sută de ani au lăsat mii de oameni morți, imagini macabre precum Dansul mortii au fost o cale de a se confrunta cu perspectiva permanentă a mortalității.

Deși câteva exemple mai devreme există în literatura de specialitate, prima viziune cunoscută Dansul mortii vine din jurul anului 1424. A fost o frescă mare pictată în arcada deschisă a casei de carnaval din Cimitirul de la Paris al Sfintelor Inocenți. Întinse pe o porțiune lungă de perete și vizibile din curtea deschisă a cimitirului, fresca a reprezentat figuri umane (toți bărbații), însoțite de schele de cavorting într-o lungă procesiune. Un verset inscripționat pe peretele de dedesubtul fiecăreia dintre figurile vii explică stația persoanei în viață, aranjată în ordinea statutului social de la papă și împărat la păstor și fermier. Îmbrăcămintea și accesoriile, cum ar fi personalul și hainele în formă de cruce ale papei sau piciorul agricultorului și tunica simplă, au ajutat de asemenea la identificarea fiecărei persoane.

Situat într-o zonă aglomerată din Paris, aproape de piețele principale, cimitirul nu ar fi fost un loc liniștit și pașnic de odihnă, cum ar fi motivele de îngropare la care suntem obișnuiți astăzi, și nici nu ar fi fost frecventată doar de membrii clerului. În schimb, a fost un spațiu public folosit pentru întâlniri și sărbători, la care au participat tot felul de oameni diferiți. Acești vizitatori de cimitir, la vizionarea Dansul mortii, ar fi trebuit să li se amintească de propria lor osândă iminentă, dar ar fi apreciat probabil și imaginea pentru aspectele sale umorice și satirice. Scrupulele zâmbitoare, dansând pe viață trăiau prin distracția lor și, pentru cei aflați în poziții de putere, făcând lumină asupra stării lor înalte. Bucurați-vă acum, schelete implicate, pentru că nu va dura.

Inspirat de fresca din Paris, mai multe reprezentări ale Dansul mortii a apărut pe parcursul anilor 1400. Potrivit istoricului de artă Elina Gertsman, imagistica sa răspândit mai întâi în întreaga Franță și apoi în Anglia, Germania, Elveția și părți din Italia și Europa de Est. Deși unele dintre aceste fresce, picturi murale și mozaicuri supraviețuiesc până în zilele noastre, multe altele au fost pierdute și sunt acum cunoscute doar prin referințe arhivistice.

La Paris, încă nu există cabina de carnaval și nici cimitirul. (Casa de carnivor a fost demolată în 1669 pentru a lărgi o stradă din apropiere, iar cimitirul a fost închis în anii 1780 din cauza supraaglomerării.) Dar fresca trăiește ca un set de lemn, create de imprimanta Guyot Marchant, în 1485. Manuscrisul lui Marchant reproduce fiecare figură în procesiunea, precum și versetele însoțitoare. După ce amprentele s-au dovedit populare, a continuat să facă mai multe ediții, printre care: Danse Macabre des Femmes, o versiune incluzând femei și o versiune extinsă cu zece personaje noi care nu au fost găsite în fresca originală.

Deoarece popularitatea subiectului a continuat la începutul anilor 1500, alți artiști și imprimanți și-au făcut versiunile proprii Dansul mortii. Cea mai cunoscută dintre acestea este o serie creată de artistul Hans Holbein Tânărul din 1523 până în 1526, vândute pentru prima dată sub formă de lemn și apoi publicată sub formă de carte în 1538. Seria lui Holbein începe cu prima apariție a morții, după ce Eva a mâncat mărul iar umanitatea a fost dat afară din Grădina Edenului și se termină cu arcul final al morții la Judecata de Apoi, când toți cei care au murit vor reapărea din nou pentru a fi condamnați la eternitate în cer sau în iad.

Între timp, Holbein arată modul în care moartea poate să lovească în orice moment, indiferent de statutul social sau de puterea pământească. Imaginile sale despre personajele diferite care le-au înfruntat sunt mult mai ascuțite decât versiunile lui Marchant. În loc să dansezi, scheletele din asta Dansul mortii distrug justiția, merg după victimele lor în situații care evidențiază ipocrizi și imoralitate sugerate. O călugăriță, de exemplu, îngenunchează în rugăciune, dar se uită peste umăr la iubitul ei, în timp ce Moartea împușcă lumânarea din spatele ei. În multe dintre scene, țăranii și cerșetorii sunt ignorați de către episcopii, judecătorii sau regii care ar trebui să îi protejeze și să aibă grijă de ei. Holbein abordează în mod explicit tratamentul tăios al țăranului de către superiorii săi sociali în imaginea personajului său final, un fermier în vârstă care a ajutat cu bună-credință un schelet. Spre deosebire de cei bogați și puternici, pentru care moartea reprezintă o pierdere a statutului și a bogăției, țăranul găsește o ușurare în moarte după o viață de muncă grea și exploatare.

Versiunea lui Holbein a Dansul mortii sa dovedit atat de popular incat in momentul in care a murit in 1543, in plus fata de imprimarile oficiale circulau zeci de editii piratate. Deși marile picturi publice, sculpturi și fresce care au reprezentat inițial Dansul mortii a căzut mai ales după moda după anii 1500, amprentele lui Holbein au rămas bine cunoscute până în prezent. Artiștii au continuat să se inspire în Dansul mortii temă în următoarele câteva secole, schimba stiluri și formate pentru a se potrivi cu vremurile lor.

Din 1814 până în 1816, artistul englez Thomas Rowlandson a publicat Dansul englezesc al morții, o serie de desene animate satirice în care caricaturile stereotipice ale bărbaților și femeilor englezi sunt tachinate de schelete cu soarta satirică și crudă. Un personaj etichetat cu "The Glutton" moare de supraalimentare, un medic este otrăvit cu propriul său medicament, iar bărbații tineri neîndușici care conduc prea repede răstoarnă căruțele. Ca și versiunile fresce și Marchant, desene animate au fost însoțite de versuri, scrise de poetul comic William Combe sub numele de stil "Doctor Syntax".

În 1861, artistul francez James Tissot a explorat subiectul într-o pictură expusă la salonul din Paris, reprezentând o linie de dansatori umane cu schelete în cap și în capătul procesiunii. În față, doi muzicieni flanchează cadavrul care se uită direct din tablou spre noi, spectatorii. La sfârșit, un schelet acoperit are un sicriu, o clepsidră și o coasă. Dansatorii, uimiți atât de spectatorii din jurul lor, cât și de mormintele deschise din stâncile de lângă picioare, se bucură de vesel prin peisaj.

Aproape sapte decenii mai tarziu, in 1929, chiar si Walt Disney si-a creat propria adaptare a alegoriei cu "The Skeleton Dance", un scurtat animat in care scheletele se ridica din mormintele lor si dansau la un foxtrot plin de viata. Uneori, muzica este jucată pe instrumente fabricate din oasele lor. Deși nici un om nu este dansat în mormintele lor în acest desen animat, scheletele expresive nu ar părea în loc în locurile anterioare Dansurile morții. Alte capse de Halloween - pisici negre, bufnițe, pietre funerare și lilieci - adaugă starea de spirit infricosator.

Desi Dansul mortii nu este, în mod strict vorbind, asociat cu Halloweenul, imaginea macabră rezonează cu legăturile de sărbătoare dintre viață și moarte. Scheletele, craniile și cadavrele care amintesc de acei dansatori medievali secrete apar adesea în case bantuite, ca decoruri de curte și ca costume. Uneori groaznice, uneori caricaturale, scheletele de dans de astăzi sunt departe de predecesorii lor din Danse Macabre. Dar, după cum poate fi sanitizată și comercializată ca Halloween, este totuși o sărbătoare care aduce o mai mare conștientizare a morții și ne obligă să ne confruntăm cu propria noastră mortalitate, chiar dacă toate fricile dispăreau atunci când se rostogolesc pe 1 noiembrie.

La sfârșitul schiței Live Saturday Night Live, scheleturile lui David S. Pumpkins apar de la sine, dansând încă și fără caracterul lor principal. Când termină, Pumpkins însuși, din spatele cuplului nedumerit, întreabă: "Orice întrebări?" Ei țipă, primind în cele din urmă speranța pe care au vrut-o când au urcat în ascensorul bântuit. Odată ce teroarea dispare și inima lor se oprește din curse, ei vor merge peste ziua lor, capabili să ignore realitățile morții mult mai ușor decât cetățenii de la Paris care ar fi putut să se întoarcă în anii 1400.

Dar chiar și după ce David S. Pumpkins și scheletele lui au dispărut de mult, va exista un alt Halloween, care ne va aminti an după an că oricare ar fi, moartea încă mai așteaptă.