"Formele ciudate, culoarea rocilor și a pământului, s-au mutat aici și acolo, iar din vârfurile copacilor au apărut hallooane și cataloage puternice de la alte obiecte fără forme", a scris jurnalistul Elene Foster în ediția din 28 aprilie 1918 a New York Tribune. "Am dat peste o grămadă de iarbă, care a strigat când am pășit pe ea și m-am ridicat înaintea mea".
Aceste femei cu capișon erau frecvent vizitatori ai parcului. (Foto: NARA / 165-WW-599G-19)
Femeile deghizate în iarbă uscată (sau destul de înfiorătoare) uscată sau "costume de rock" erau artiști camuflați militari studenți sau camufleri ai Corpului Camouflagei Rezervei Femeilor, o divizie uitată a Ligii Naționale pentru Serviciul Femeilor.
Artiști feminin din Statele Unite s-au alăturat grupului militar extrem de specializat din New York pentru a ajuta la efortul de război în timpul primului război mondial. Ei și-au folosit creativitatea și abilitățile de elaborare a modelelor și modelelor care au imitat peisajul pentru a oferi soldaților protecţie.
Parcurile au fost folosite ca laboratoare pentru a testa diferite costume de camuflaj, iar străzile orașului s-au dublat ca studiouri pentru ca aceștia să picteze modele orbitoare, distrage atenția asupra navelor de luptă.
Femeile de rezervă Camouflage Corps schițează peisajul ca bază pentru munca lor de camuflaj la Van Cortlandt Park. (Foto: NARA / 165-WW-599G-23)
Fotografiile descoperite de Administrația Națională de Arhive și Evidențe evidențiază modul în care femeile s-au ciocnit în spatele trunchiurilor de copaci sau s-au îngrămădit de bolovani, dispărând brusc din vedere.
"Fotografiile sunt într-adevăr unele dintre cele mai neobișnuite pe care le-am întâlnit în timpul meu aici", spune Richard Green, un arhivar care a lucrat la Arhivele Naționale timp de cinci ani.
El a găsit cele 42 de fotografii ciudate ale femeilor din Parcul Van Cortlandt, în timp ce lucra la proiectul de film și digitizare a filmului din primul război mondial al arhivei. "Ar fi o poza a fetei si ea va cadea si va disparea."
Acum o vezi. (Foto: NARA / 165-WW-599G-21)
Acum nu. (Foto: NARA / 165-WW-599G-29)
În timp ce fotografiile par a fi oarecum comice astăzi, ele spun despre importanța istorică a acestor camufleri, spune Green.
Femeile au jucat un rol crucial în timpul efortului de război, lucrand în fabrici, spitale, batalioane de mitraliere și multe alte organizații militare. În același timp, camuflajul a devenit o tactică militară din ce în ce mai importantă în timpul primului război mondial.
Pictorul francez și telefonistul militar Lucien-Victor Guirand de Scévola se spune că este primul care propune să picteze culorile artificiale pământești pentru a ascunde soldații de la inamic. În noiembrie 1914, francezii au stabilit un serviciu de camuflaj și au început să dezvolte diferite tehnici, recrutează artiști, sculptori, arhitecți, producători de mucegai și cartoonisti pentru grupul.
Ea a evoluat rapid de la decoloare și manechine la o formă artistică sofisticată de acoperișuri deghizate elaborate și vase de luptă pictate.
Femeile din Camuflajul Camuflajului fac camuflaj la Van Cortland Part, New York. (Foto: NARA / 165-WW-599G-21)
În timp ce bărbații trebuiau să lase unități de camuflaj pentru a lupta în față, munca a fost lăsată femeilor. Urmând pașii din Anglia și Franța, Statele Unite au început să antreneze un grup de 40 de artiști de sex feminin la 1 aprilie 1918, în New York, formând prima clasă a Corpului Camuflajelor Rezervei Femeilor.
Primul grup a venit din diferite părți ale statului New York și din Philadelphia, aproape toți artiștii care lucrează. Pentru a deveni parte a unității militare exclusive, femeile trebuiau să se antreneze în pictura, sculptura, fotografia sau sculptura în lemn și să se afle în stare fizică perfectă. Toate femeile din corpul de camuflaj au luat examenul fizic regulat al armatei. Deși nu exista limită de vârstă, majoritatea femeilor erau la vârsta de 30 de ani, cel mai vechi membru al primei clase fiind 45 de ani. După plata unei taxe de 43 de dolari (25 de dolari pentru uniformă, 18 de dolari pentru școlarizare), femeile erau gata să învețe arta și stiinta camufliei.
"Camuflajul este un fel de lucru care are o atracție puternică față de femeie cu imaginație, care în același timp este inteligent să facă lucrurile cu mâinile", a scris Foster.
Un camufleur se află singur pe vârful pietrelor. (Foto: NARA / 165-WW-599G-39)
Întregul etaj de 257 Madison Avenue a servit ca sediu central. Locotenentul H. Ledyard Turnul al Infanteriei 71, care a dirijat divizia, a condus aceeași instruire pe care a dat-o oamenilor din Corpul Camouflage din New York. Pentru a crea cea mai bună protecție pentru soldați, Towle a crezut cu fermitate că femeile ar trebui să fie învățate de insultele și războaiele moderne, inclusiv formațiunile și manevrele armatei.
Cursul intensiv de trei luni a constat din trei cursuri de interior și două zile de camp "săptămânale" deschise pe săptămână, în care femeile ar cerceta mediul înconjurător și le-ar testa modelele. Tehnicile de camuflaj de succes vor fi trimise armatei americane.
Urcând copacii și ținând ramuri false. (Foto: NARA / 165-WW-599G-30)
Camoufleurs nu ar fi "costume de rock" care ar putea menține purtătorul în siguranță de la detectare la o distanță de 10 de picioare, a scris Green într-un articol de blog despre fotografii. "Costume de observare" au fost colorate, astfel încât persoana s-ar putea amesteca în cer, zăpadă sau gheață.
Polițiștii parcului au fost conștienți de faptul că Corpul Camuflajelor de Rezervă a Femeilor au experimentat în Parcul Van Cortlandt, dar unii au recunoscut că de cele mai multe ori nu le-au putut observa. Un polițist la informat pe Foster că știa că se află printre pietre, "dar nu le puteți vedea până nu se mișcă".
O rocă vie. (Foto: NARA / 165-WW-599G-13)
De asemenea, trebuiau să învețe cum să deghizeze linii de cale ferată, depouri, hangare de aeronave, baze de aprovizionare și tranșee. Un zoolog britanic a observat că navele gri au fost ușor văzute și a sugerat să picteze modele abstracte, multicolore, pentru a confunda inamicul. Astfel, grupul a stăpânit o formă unică de camuflaj pentru navele de luptă numite "camuflaj dazzles".
Marina Statelor Unite a început să utilizeze camuflajul orbitor în martie 1918, pictorând 1250 nave cu modele ciudate. Din cele 96 de nave scufundate de bărcile germane de tip U după martie 1918, doar 18 dintre ele au fost camuflate, a scris Green.
Femeile aplică o camuflaj dazzle la o navă din Union Square, New York City. (Foto: NARA / 165-WW-599G-9)
O navă de vânătoare orbitată în mijlocul Pieței Unirii. (Foto: NARA / 165-WW-599G-8)
Toate cele 42 de fotografii ale Corpului Camuflajelor de Rezervă a Femeilor se află încă în proces de adăugare la catalogul Arhivă Națională, însă Green spune că vor fi puse la dispoziție în curând tuturor. În timp ce femeile ar fi petrecut destul de mult timp ascunzându-se în pădurea învelită în costume cu glugă, au vrut ca lucrarea lor să fie luată în serios.
"Te rog, nu pleca cu ideea că tot ce facem este să faci costume și să le îmbracăm", a spus Foster, camufleurul îmbrăcat ca o bucată de iarbă. "Vom face tot felul de lucrări de camuflaj pe care ni le vor permite, de la a picta o navă de luptă pentru a face un copac fals".
Încercați să vedeți dacă puteți găsi artiștii Corps Camouflage Women's Reserve în aceste fotografii:
Îmbinându-se fără probleme cu bolovani. (Foto: NARA / 165-WW-599G-22)
Puteți găsi camufleurul? (Foto: NARA / 165-WW-599G-18)
(Foto: NARA / 165-WW-599G-21)