Hărțile din lemn de la Hărți din Groenlanda au fost utilizate pentru povestirea, nu pentru navigare / caiac

La 1 septembrie 1884, exploratorul danez Gustav Holm și bărbații săi au plecat la malul așezării Ammassalik ("locul cu capelin"), pe coasta estică a Groenlandei. Ei au călătorit timp de patru luni, de la postul de comerț al Nanortalik din sud, într-o mică armadă de bărci de pielărie și caiace. Johannes Hansen, un traducător la expediție, a reamintit prima întâlnire a acelei zile cu localnicii din localitatea Tunumiit, "... uneori s-au aliniat destul de departe de noi și s-au uitat la noi și au strigat Ih și Ah; și apoi cineva a spus: "Ne pare rău pentru lucrurile voastre sărace, căci am ajuns pe această cale până la țara noastră murdară; dar pentru noi ești incredibil de amuzant și plăcut să te uiți! "

Tunumiit știa despre misionarii și comercianții danezi la sud, dar foarte puțini au văzut de fapt un european înainte. Aceștia din estul Groenlandei nu au știut acest lucru, dar sosirea lui Holm a dat naștere la sfârșitul unui mod de viață care a durat un mileniu. Întâlnirea a generat, de asemenea, unele dintre cele mai cunoscute, neobișnuite și greșite artefacte din lumea inuiților.

Conturile descriu Holm ca un om liniștit, rezervat, curios, cu o statornicie întărită de ani de serviciu naval. Misiunea sa a fost exploratorie, susținută de Comisia daneză pentru Direcția de Investigații Geologice și Geografice din Groenlanda, pentru a aduna cât mai multe informații despre această zonă de coastă nehotărâtă, cunoscută pentru furtuni violente și câmpuri de gheață impenetrabile. De asemenea, se pare că a existat un interes între administrația coloniilor daneze în acel moment pentru a vedea dacă unele colonii nordice pierdute au supraviețuit cumva secolelor, ascunse de-a lungul coastelor nordice ale coastei estice.

Holm a avut o apreciere deosebită pentru designul ambarcațiunilor Inuit - un instinct bun într-un mediu pe care numai localnicii l-au înțeles bine - și a folosit punga tradițională Inuit seal-skin umiaq, care i-au permis lui și echipajului să se deplaseze în siguranță și rapid prin ceață periculoasă și gheață puternică. În plus față de trei europeni însărcinați să deseneze terenul și să facă observații științifice despre vreme și geologie, echipajul era alcătuit din aproximativ 30 de grlandieni din sud, care navigau, vânau, făceau ridicări grele și asigurau o dietă constantă de carne de focă . Câțiva au fost la dispoziție pentru a acționa, de asemenea, ca traducători și misionari.

După ce Holm a sosit în Ammassalik, astăzi un oraș cunoscut sub numele Tasiilaq, era clar că iarna viitoare ar interzice trecerea sigură înapoi spre sud, așa că expediția a decis să se stabilească în următoarele câteva luni. Această dispunere a dat lui Holm timpul pe care dorea să-l construiască și să documenteze obiceiurile, limbajul și povestirile lui Tunumiit. Comerțul cu bunuri este moneda bunăvoinței în multe dintre aceste schimburi culturale, astfel că Holm a adus fierărie, țesături, tutun și margele europene, pe care le-a schimbat pentru orice și pentru toate lucrurile pe care le-a putut obține. Până la sfârșitul iernii, el a strâns aproximativ 500 de obiecte, de la îmbrăcăminte tradițională, echipament de vânătoare și pescuit, mobilier, jucării, talisme magice, măști și obiecte ritualice. Până în prezent, o mare parte din cunoștințele despre arta și artizanatul tradițional din estul Groenlandei este informată de această colecție.

În același timp, Holm sa concentrat pe cartografierea coastei și umplerea lacunelor uriașe în cunoașterea geografiei liniei de coastă. Aceasta a fost o practică străină pentru Tunumiit, care a avut un mod diferit de a vedea lumea. Pentru acești navigatori, cunoașterea geografică a fost ceva amintit și împărtășit prin povestiri și conversații despre călătorii și vânătoare. "Desenul diagramelor și hărților", a scris Holm, "a fost, desigur, destul de necunoscut oamenilor din [Ammassalik], dar am văzut deseori cât de inteligenți au fost ei de îndată ce au înțeles ideea că tabelele noastre. Un nativ din Sermelik, numit Angmagainak, care nu avusese niciodată un creion în mână și care a vizitat doar o singură dată coasta de est, mi-a desenat o diagramă frumoasă care acoperă întreaga distanță de Tingmiarniut la Sermiligak, la circa 280 de mile. cu descrieri incredibil de detaliate de teren, floră și faună și, în unele cazuri, modele meteorologice locale și cicluri lunare și solare. Pentru a transmite o parte din această cunoaștere Holmului curios și achizitiv, un vânător ia prezentat un set de hărți neobișnuite, care au fost trecute cu vederea, discutate, interpretate greșit și, în cele din urmă, admirate.

La 8 februarie 1885, un vânător pe nume Kunit se apropia de Holm cu o sculptură de lemn de pluș, pe care o făcuse - o reprezentare a liniei de coastă neîntreruptă, care putea fi rotită în timp ce urmau contururile coastei. "[Kunit] a sculptat el însuși planul și a declarat că nu este neobișnuit să facă astfel de diagrame atunci când cineva dorea să-i spună altor regiuni despre care nu știau", a scris Holm. Vânătorul a produs trei hărți în total, acum denumite în mod colectiv "hărțile Ammassalik".

O sculptură, de 5,5 țoli în lungime, este extrem de detaliată, încorporată cu tot felul de informații și nume de loc pentru fiordurile deasupra și dincolo de paralela 65. Ea indică chiar locații în care un călător ar avea nevoie să-și transporte canașul pe uscat pentru a ajunge la următorul fiord. O altă sculptură măsoară puțin peste 8,5 cm lungime și descrie un lanț specific de insule de-a lungul coastei, legat de tulpini înguste. Aceste două hărți ar putea fi amplasate una lângă alta pentru a demonstra pozițiile relative ale insulelor de-a lungul coastei. O a treia hartă mai mică a fost comandată și de Holm și prezintă fiordurile care se întind de la Sermiligaaq la Kangerlussuatsiaq și includ văi, țărmuri și intrări mai departe în interiorul țării. Niciodată Holm nu a călătorit prin regiunile reprezentate de hărți, dar l-au ajutat să înțeleagă mai bine geografia locală.

Remarcabile, deși hărțile sunt în ambele ambarcațiuni și informațiile pe care le transporta, nu au adus multă atenție atunci când au fost prima dată aduse înapoi în Danemarca. Ele au fost văzute ca doar curiozități în colecția sa - dar care s-au schimbat rapid și au devenit o sursă de controversă. Unii contemporani ai lui Holm se îndoiau că oamenii din Inuit erau capabili să producă aceste tipuri de hărți și că au fost doar rezultatul eurocentrismului mimicry-clasic. În 1886, un domn Hansen-Blangsted a susținut în franceză Procesele-verbale ale Întâlnirilor Societății Geografice și ale Comisiei Centrale că era foarte improbabil ca un "eschimos" să poată avea capacitatea de a "inventa" o hartă tridimensională a lemnului. Era mult mai logic, susține el, că un marinar naufragiat european a învățat practica vânătorului Tunumiit - ignorând, bineînțeles, desigur că nici o tradiție de navigație occidentală nu a produs niciodată astfel de hărți. Holm a contestat pretențiile rasiste ale lui Hansen-Blangsted și a sărit în apărarea abilităților, memoriei și capacității intelectuale a Greenland-ului de Est pe care la cunoscut.

Un secol mai târziu, sculpturile s-au dovedit a fi capsule de timp remarcabile, care captează percepția pământului și a vieții vii și cu adâncime - prin ochii unui Greenlander de Est în momentul primului contact cu lumea occidentală. Hărțile arată modul în care Tunumiit și-a organizat cognitiv lumea și au captat imaginația entuziaștilor hărți din întreaga lume de peste o jumătate de secol. Dar, odată cu trecerea timpului, hărțile au dobândit o nouă mitologie care nu le corespunde. Descrierile anecdotale ale hărților on-line astăzi le compară cu un fel de dispozitiv handheld GPS arhaic, robust: rezistent la apă, suficient de mic pentru a se potrivi într-o mănușă și, în mod natural, plutind. Este ușor să fotografiați un vânător de focă singuratic în kayakul său folosind harta pentru a naviga printr-un arhipelag de lumina lunii. Dar așa folosim hărțile moderne, ca și companioni de pe marginea drumului, și sugerând că Tunumiit le-a folosit în același mod este aproape la fel de eurocentric ca demiterea lui Hansen-Blangsted. Nu există, de fapt, dovezi etnografice sau istorice despre faptul că hărțile de lemn sculptate au fost folosite vreodată de către vreun popor inuit pentru a naviga în apă deschisă și că nu există alte hărți similare de lemn, cum ar fi acestea, găsite în orice colecție de materiale inuite oriunde în lume.

Dar sculptura în lemn a fost o activitate comună între Tunumiit și Holm menționează că hărțile de sculptură nu au ieșit din comun. Oamenii Inuit au folosit sculpturile într-un anumit fel - pentru a însoți povestiri și pentru a ilustra informații importante despre oameni, locuri și lucruri. O hartă de relief din lemn ar fi funcționat ca un dispozitiv de povestire, ca un desen în nisip sau zăpadă, care ar putea fi aruncat după povestea. După cum a observat geograful Robert Rundstum, în tradiția Inuit, actul de a face o hartă a fost adesea mult mai important decât harta finală însăși. Harta reală există întotdeauna în capul unuia. Deși hărțile în sine sunt unice, sentimentele și viziunea lumii pe care o reprezintă au fost universale culturii care le-a făcut.

În cea mai mare parte a secolului XX, hărțile Ammassalik au fost ținute în Muzeul Național danez de la Copenhaga. La mijlocul anilor 1980, două dintre cele trei au fost repatriate în Groenlanda, unde acum generează mai mult interes decât alte artefacte de la Muzeul Național Groenlandez din Nuuk. Studenții recent absolvenți de la Universitatea din Groenlanda au început să lucreze la un plan digital de arhivare 3D, proiectul Ersersaaneq, care va include un catalog online al mai multor piese din expeditia lui Holm. "Obiectivul aici este de a încerca și de a crea o nouă modalitate prin care publicul să poată vedea hărțile Ammassalik care reflectă natura lor dinamică ca obiecte tridimensionale", declară membru al proiectului Malu Fleisher. "Aceste hărți au fost intenționate să fie ținute și manipulate, astfel că capturarea lor în 3-D are mult sens."

Echipa speră să modeleze a treia hartă, care este încă în Danemarca, și să reunească virtual setul online. "Vrem ca aceste hărți să fie disponibile online tuturor celor care sunt interesați de istoria lor, dar să nu o folosească ca un substitut pentru repatrierea reală", spune Michael Nielsen, membru al proiectului. "Vrem să le contextualizăm într-un mod care le ridică dincolo de curiozitățile etnografice simple".

Ca dispozitive de povestire, hărțile Ammassalik au acum un nou capitol. În 2019, Universitatea Carnegie Mellon va trimite o imagine a unei hărți pe Lună în cadrul proiectului MoonArk. Odată asamblat, capsula va cuprinde un depozit de artă, știință și tehnologie care tunde o narațiune a vieții umane pe Pământ. Harta lui Kunit va deveni parte dintr-o poveste mult mai mare care imortalizează geniul creativ și aspirațiile omenirii. Hărțile și chivotul servesc aceluiași scop - pentru a ne ajuta să înțelegem propriile noastre pete orb și să ne reorientăm înțelegerea trecutului și a relațiilor noastre una cu alta.