Astfel de scene se împotrivesc simțului nostru de lucruri: creaturile cu două picioare apar pe peluze, cele cu patru picioare în pădurea neimpozată. Dar ele nu sunt la fel de rare cum v-ați aștepta. Recent, un grup de cercetători au folosit capcane pentru a studia mamiferele din și în jurul Raleigh, Carolina de Nord și Washington, D.C., încercând să obțină un sentiment de unde își petrec timpul.
După cum se dovedește, confortul suburbiilor nu este pierdut pe creaturi non-umane. "Într-adevăr," spun cercetătorii, "cele mai multe specii par să utilizeze zonele suburbane cel puțin la fel de mult ca terenurile sălbatice".
Un cerb, supravegheat.Pe măsură ce locuirea umană ocupă tot mai mult spațiu, ecologiștii se străduiesc să înțeleagă ce creaturi se pot adapta la obiceiurile noastre ciudate de infrastructură și care se distrug. „Au fost efectuate mai multe studii relativ recent pe mamifere din zonele mai suburbane și au rezultate contradictorii ", spune Arielle Parsons, student la Universitatea de Stat din Carolina de Nord și autorul principal al lucrării. "Din cauza tuturor acestor studii de dimensiuni mai mici, am vrut să aruncăm o privire asupra mai multor orașe".
Ele au fost, de asemenea, inspirate de creșterea numărului de conturi din vestul Statelor Unite ale unor carnivore mari care s-au apropiat de orașe: urșii se mută în Boulder, de exemplu, iar leii montani își încercau norocul în Vegas. "Am vrut să ne uităm la asta aici în est", spune Parsons.
Pentru a atinge această scară mai mare, Parsons și colegii ei au cerut ajutorul oamenilor de știință cetățeni. Peste 500 de voluntari au găzduit o rețea de 1.427 de camere cu declanșare de mișcare. Acestea le-au plasat în zone variind de la "urban" la "sălbatic", cu categorii determinate de densitatea relativă a caselor. (Pentru a fi cu adevărat "sălbatic", de exemplu, un spațiu a trebuit să aibă mai puțin de o casă pentru fiecare doi kilometri pătrați de pământ.) Apoi s-au așezat înapoi și au așteptat ca imaginile de supraveghere să se rostogolească.
Un cerb apare în fața casei altcuiva.Parsons, care trăiește chiar în Raleigh, a supravegheat o serie de studii privind capcane de cameră și efectuează un sondaj aflat în desfășurare, numit Candid Critters din Carolina de Nord. (Ea a fost fericita sa aiba o astfel de participare atat de larga la acest proiect: Ea si colegii ei au pus atat de multe capcane in propriile curti in acest moment, "suntem cam plictisiti de acelasi possum care vine", spune ea) . Dar când a furat datele și a văzut numărul și tipurile de specii care au ieșit în vecinătatea ei, chiar ea a fost surprinsă.
"Știm de mult că există o mulțime de anumit mamifere în suburbii ", spune ea. "Râcoșii tăi, căpriorul tău cu coada albă, veverițele tale verzi de est". Dar fotografiile au arătat atât o mare diversitate a speciilor, cât și o abundență înaltă din cele mai sălbatice locuri până la suburbii. În apropierea tufișurilor erau bobați. În colțuri erau bumbale. (Singura excepție a fost urbană D.C., care a înregistrat doar șase specii și, excitant, a reușit să ajungă la pădure.)
O veveriță rurală."Aceasta este o veste bună, într-adevăr", spune Parsons. În același timp, ea avertizează împotriva suprainterpretării rezultatelor. Studiul se referea doar la mamifere cu dimensiuni mici și în sus ", subliniază ea. Doar pentru că bobcats și cerb poate hack-o în "burberry nu înseamnă lilieci sau păsări sau bug-uri fac și ei - și într-adevăr, o mulțime de studii sugerează că nu sunt. "Rezultatele noastre nu indică în nici un caz că nu trebuie să continuăm să continuăm cu conservarea spațiilor verzi din orașe și a zonelor sălbatice din afara orașelor", spune ea.
Cu alte cuvinte, să nu ne grăbim să rezonăm pustiul. Dar, dacă îți puneți casa spre vânzare, luați în considerare lăsarea unor broșuri în arbuști. Niciodată nu știi cine ar vrea să se apropie mai mult.