Deși au existat multe versiuni diferite ale lui Cockaigne care apar în literatură de-a lungul timpului, în general, Țara Cockaigne era o lume de vis medievală unde lucrurile obișnuite de ordine au fost rostite pe cap. În Cockaigne, săracii ar fi bogați, mâncarea și sexul au fost disponibile în mod liber, iar lenea a fost prețuită și respectată mai presus de toate. A fost adesea portretizată ca o viziune perfectă a țăranului comun, un loc în care vânătoarea și lupta vieții medievale nu se putea vedea niciodată. Cu toate acestea, chiar dacă a fost descrisă ca fiind o lume perfectă a servitorilor, nu este clar cât de conștient de conceptul de Cockaigne,.
Acest pământ literal de lapte și miere și-a făcut amprenta în imaginația populară datorită nenumăratelor poezii și scrierii care au început să apară în toată Europa medievală începând cu anii 1300. "Este foarte greu de spus cât de bine ar fi știut oamenii obișnuiți despre Cockaigne", spune Karma Lochrie, autorul cărții, Nicăieri în Evul Mediu, care se uită la originile medievale ale gândului utopic. "Știm că viziunile despre Cockaigne au existat în toate limbile europene majore în Evul Mediu și în afara ei, însă aceste viziuni ar fi fost accesibile doar cititorilor de elită care puteau citi".
Cu toate acestea, odată cu răspândirea tiparului, poveștile și poeziile din Cockaigne au devenit destul de răspândite încât să ajungă la o audiență mai largă. După cum spune Lochrie, în timp ce există un număr mare de versiuni ale lui Cockaigne, cel mai cunoscut este o poezie din jurul anului 1350 numită Țara Cockaygne. Conținut în ceea ce se crede că a fost un notebook al unui călugăr, poemul detaliază multe dintre minunile minuscule pe care Cockaigne a trebuit să le ofere și ne oferă un aspect de neuitat atât în natura satirei, cât și în aspirațiile oamenilor de atunci.
Liniile de deschidere ale Țara Cockaygne. (Foto: Wessex Parallel Web Texts / Public Domain)
În poezie, se spune că Cockaigne se află undeva în vestul Spaniei, dar, în realitate, pământul promis nu avea niciodată o locație concretă pe hartă. "A fost al lui Thomas More utopie în 1516, una dintre trăsăturile recente ale lui Cockaigne este că nu știm unde se află ", spune Lochrie. "Este undeva și nicăieri, în realitate". Dar, deși Cockaigne nu are o locație concretă, autorii poemului au știut cum să ajungă acolo. După cum a subliniat Lochrie, liniile finale ale poemului spun că, pentru a ajunge la Cockaigne, trebuie să te îngropi până la bărbie în rahat, ca o versiune înapoi a unui ritual purificator. Yeesh.
Dar odată ce o persoană ajunge la Cockaigne, ce ar găsi acolo exact? Potrivit poeziei, niște plăceri foarte ciudate și foarte domestice. După ce pentru prima dată descrie paradisul tradițional creștin ca utopie plictisitoare cu nimic altceva decît fructe, sfinți și fără alcool, poemul prezintă Cockaigne ca ultimă bacanală, lipsită de neplăcerile vieții medievale. Nu există cai, porci sau alte animale domestice, nu pentru că sunt în special ostracizi, ci pentru că fără ele nu există nici un balon pentru lopată. Animale care ar putea constitui o amenințare sau neplăcere unui țăran medieval, ca un șarpe sau o vulpe, nu sunt de văzut niciodată. Nu există noapte, furtuni și nimeni nu moare. Râurile curg cu ulei, lapte, miere și vin, iar o singură linie din poezie spune că singura folosire pentru apă este să se scalde. Apa ca băutură pur și simplu nu este decadent suficient pentru Cockaigne.
Tipul ăsta ar putea folosi o excursie la Cockaigne. (Fotografie: Orele foarte bogate ale ducelui Berry/Domeniu public)
În a doua jumătate a poeziei, accentul se schimbă din lumea întreagă spre o mănăstire satirică și călugării veseli, pe care Lochrie o vede ca un semn că poate Cockaigne, sau cel puțin conceptul acesteia, nu era la fel de egalitaristă cum părea. "Faptul că poemul englez se concentrează atât de mult asupra mănăstirii sugerează că nu era un paradis pentru oamenii de rând, în ciuda afirmațiilor sale că plăcerile și plăcerile culinare sunt disponibile tuturor", spune ea. Dar totuși, anticul călugărilor este tipic unei povesti despre Cockaigne.
La mănăstirea lor din Cockaigne, călugării își petrec zilele zboară până când sunt chemați la pământ atunci când abatele dă o fetiță în spatele ei goi. Singura lor preocupare este să fie frivolă și leneșă, când nu îmbrăca în mod obișnuit călugărițele dintr-o mănăstire din apropiere. Fulgerii complet gătiți zboară în gură, iar o serie de izvoare care curg peste bijuteriile prețioase toarnă vin și medicamente. Este deosebit de ciudat, dar se poate vedea cum cineva care trăiește în Europa medievală se va concentra pe astfel de lucruri.
În timp ce Cockaigne nu este vorba de mult în aceste zile, spiritul său trăiește în melodii precum hobo clasic, "Big Rock Candy Mountain", și chiar lucruri ca Charlie si fabrica de ciocolata, deși sa transformat departe de mult din comentariile culturale ale conceptului medieval. "Este interesant faptul că Cockaigne devine un fel de poveste a copiilor în cultura contemporană, atât în povestea lui Dahl, cât și în versiunea Burl Ives a" Big Rock Candy Mountain ", spune Lochrie. "Cockaigne, în versiunile sale timpurii și mai recent, adesea include satira la fel de mult ca o viziune de un fel de paradis".
Totuși, există un lucru incontestabil de romantic despre țara Cockaigne și descendenții săi chiar și astăzi. S-ar putea să nu fie o utopie reală, dar este bine să visezi.