În cazul în care splendid numit 1724 tome O istorie generală a jafurilor și a crimelor celor mai cunoscute pirați este de crezut, viețile lui Mary și Anne s-au despărțit mai devreme de cele mai multe femei ale perioadei. Potrivit autorului căpitanul Charles Johnson (considerat a fi un pseudonim, posibil pentru Daniel Defoe), "incidentele ciudate ale vieții lor sunt atât de mari încât unii ar putea fi tentați să nu gândească întreaga poveste nu mai bine decât un roman sau romantism".
Născut în Anglia, Mary Read a fost crescută de mama ei ca băiat - fratele ei mort, de fapt. Mama lui Mary sa căsătorit inițial cu un marinar și a avut un fiu. Când soțul ei era presupus pierdut pe mare, avea o aventură cu un alt bărbat. În curând a rămas însărcinată cu Maria și a părăsit casa soacrei ei pentru a ascunde nașterea. Fratele Mariei a murit imediat după naștere, iar mama ei lipsită a venit cu un plan. Ea pretindea că Maria era băiatul mort și a rugat-o soacrei să aibă grijă de ele financiar. Rusea a lucrat.
Potrivit lui Johnson, după ce bunicul ei a murit, Mary a fost trimisă să lucreze ca pagină de băiat pentru o femeie franceză aristocratică. Dar "crescând îndrăzneț și puternic și având și mintea înnebunită", ea a fugit și "a intrat la bordul unui om de război", încă îmbrăcat ca un băiat adolescent.
Peste în Cork, Irlanda, Johnson susține că Anne Bonny a experimentat o copilărie asemănătoare. Născut în 1702, tatăl lui Anne era William Cormac, avocat căsătorit care a avut o aventură cu servitoarea lui, Peg. Dacă se crede Johnson, Cormac îl îmbrăcase pe tânărul Anne ca pe un funcționar băiat la firma sa de avocatură din motive de economie și de înșelăciune. În cele din urmă, William a decis să înceapă o nouă viață în America cu Anne și Peg. S-au stabilit în coloniile din Carolina, iar familia a prosperat.
Anne, îmbrăcată acum ca o fată, a crescut într-un adolescent de "temperament feroce și curajos". Se zvonea că ea a ucis o slujbă de sex feminin în timpul unei bătălii și a bătut un bărbat care a încercat să o violeze. Când avea șaisprezece ani, Anne a fugit în Caraibe cu un marinar umbros numit James Bonny.
O ilustrare a lui Mary Read înjunghia un alt pirat. (Foto: Public Domain / WikiCommons)
În timp ce Anne a făcut-o în faimosul paradis al piraților din Insula New Providence, Mary a slujit cu vitejie ca soldat de picior în armata flamandă. În curând, sa îndrăgostit de un soldat și după ce i-a dezvăluit adevăratul sex într-un cort, s-au căsătorit. Au părăsit armata și au deschis un han popular în Olanda. Dar soțul ei a murit curând, iar Maria a rămas lipsită.
Încă o dată, ea și-a asumat o identitate masculină și a ajuns pe un vas comercial care se îndrepta spre Indiile de Vest. Nava ei a fost în curând depășită de pirați, iar Mary sa alăturat echipajului. Deși mai târziu a spus că "viața piratului a fost ceea ce ea întotdeauna a respins" și că ea "a intrat în ea numai după constrângere", acțiunile ei au arătat altceva. În următorii câțiva ani, sa dovedit a fi un bandit fără teamă, cu excelente abilități de navigație, prosperă într-o lume brutală și obositoare.
Din partea ei, Anne și-a continuat drumurile sălbatice și nesăbuite. În curând a început o aventură cu un pirat de scurtă durată numit "Calico" Jack Rackham. Cunoscut pentru hainele sale flamboyante, se spune ca el a sedus-o pe Anne ca si cum a sosit cu o corabie, cu "nici un timp pierdut, alaturi de el, fiecare pistol adus sa joace si premiul sa urcat." Anne a fugit curand sa i se alature intr-o viata de piraterie și de jaf. Se zvonea că se va urca adesea pe o navă vizată, îmbrăcată ca o femeie, flirându-se cu căpitanul, în timp ce îmbrăcase în mod secret îmbinarea. Mai târziu, când echipajul lui Calico Jack se urcă în navă, va fi printre ei, îmbrăcată ca un bărbat cu arme înfloritoare, amenințând cu răceală că dacă ar face un zgomot, va "arunca în aer creierul".
Reuniunea fatală a acestor două "pisici sălbatice" a avut loc când echipajul lui Calico Jack a depășit nava pe care Mary Read o făcuse în prezent. Mary sa alăturat grupului lui Calico Jack. Legenda spune că Anne a fost atrasă de omul feminin cu vocea înaltă. Când Maria și-a dezvăluit genul adevărat pentru Anne, ea și-a adâncit prietenia - pe care unii spun că i-au făcut dragoste.
Într-o formă de gelozie, Calico Jack îi amenința pe Anne să-i taie noul iubitor al gâtului. Pentru a-l liniști, Anne și Mary l-au lăsat să intre în secretul lui Mary - și mulți spun că cei trei au intrat într-un piratical ménage à trois. Căpitanul Thomas Dillon a raportat că, atunci când femeile își băteau răgazul, "Ambii [au fost] dezgustați, blestemați și jurați mult, și foarte gata și dispuși să facă ceva la bord".
Anne Bonny. (Foto: Public Domain / WikiCommons)
Transcrierile procesului lor ulterior supraviețuiesc. Transportatorul de pasageri Dorothy Spenlow și-a povestit experiența cu Anne și Mary:
Două femei, prizonieri la bar, erau la bordul șalupii menționate și purtau jachete de bărbați, pantaloni lungi și batiste legate de capetele lor; și că fiecare dintre ei avea în mână o macetă și un pistol și blestema și jura pe bărbați, ca să-l ucidă pe deponent; și să o omoare, ca să nu-i mai vină împotriva lor; și deponentul a mai spus că motivul pentru care a știut și a crezut că sunt femei a fost prin largența sânilor lor.
Teatrul personal de la bord a continuat. Potrivit lui Johnson, Mary sa îndrăgostit de un marinar dulce, neexperimentat. Când un alt pirat ia provocat un duel, ea a luat o luptă cu piratul și a planificat un duel mai devreme cu el. A împușcat mortul pirat.
Potrivit lui Johnson, unul dintre prizonierii bandei îl întreba pe Mary, apoi deghizat ca bărbat, de ce ea a ales acest mod brutal de viață:
În cazul în care viața ei era în permanență în pericol prin foc sau sabie; și nu numai așa, dar trebuie să fie sigură să moară o moarte nemaipomenită, dacă va fi luată în viață? Ea a răspuns că, în ceea ce privește agățarea, ea nu credea că ar fi o mare greutăți, căci, dacă nu ar fi așa, fiecare om fricos s-ar transforma în pirat, infestând astfel mările ... dacă ar fi pus la alegerea piraților, să nu aibă pedeapsa mai mică decât moartea, frica de care, a ținut niște bâlbâi pitici cinstiți.
Banda lui Calico Jack a călătorit în mările și porturile minore din Caraibe, care vizează nave comerciale mijlocii. După ce au atacat o navă numită William, Căpitanul Woodes Rogers, guvernator al Bahamilor, a emis următoarea proclamație la 5 septembrie 1720. A fost reprodus în Boston Gazette:
În timp ce John Rackum, George Featherstone, John Davis, Andrew Gibson, John Howell, Noah Patrick și două femei, pe numele Ann Fulford alias Bonny și Mary Read, s-au combinat împreună pe data de 22 august, a furat și a fugit, din acest Drum al Providenței, o Sloop Scriptura a chemat pe William, Burthen de aproximativ 12 tone, montat cu 4 pistoale mari și 2 pivotante, de asemenea și cu muniții, cu vele, cu tachete, cu ancora, cu cabluri și Canoe deținută și aparținând căpitanului John Ham, iar cu acel Sloop a pornit la comiterea jafului și a pirateriei ... a spus că John Raceme și compania sa declarată sunt proclamați pirați și dușmani ai Coroanei Marii Britanii și trebuie tratați astfel și a căzut de toate subiectele Majestății Sale.
Jack Rackham, alias Calico Jack. (Foto: Public Domain / WikiCommons)
A fost o recompensă în echipajul lui Calico Jack, astfel încât guvernatorul Bahamasului a trimis mai multe pahare pentru a găsi bandiți. Un căpitan de numele lui John Barnett a reușit în cele din urmă să-i prindă în Golful Negril. Când Barnett sa îmbarcat cu nava piratată, a găsit doar Anne Bonny și Mary Read pregătite pentru o luptă. Toți membrii echipajului lor erau bătuți de sub punte. Sa raportat că femeile au strigat: "Veniți, voi, lași, și luptați ca oamenii!" În loc să se lupte, mulți dintre pirați au predat. În dimineața următoare, toți au fost duși la închisoarea spaniolă. Aventura sa terminat.
Pe 17 noiembrie 1720, Calico Jack și zece dintre oamenii săi au fost condamnați la moarte. Anne și Mary au fost judecate separat, la un proces ulterior. În ziua în care a fost atârnat, Calico Jack a avut un vizitator special: Anne. Potrivit lui Johnson, "prin favoarea specială, a fost admis să o vadă; dar tot confortul pe care ia dat-o era că îi era rău să-l vadă acolo, dar dacă ar fi luptat ca un bărbat, nu ar fi trebuit să stea ca un câine.
Mary și Anne au fost judecate în 28 noiembrielea și au fost găsiți vinovați de piraterie. Domnul Nickolas Lawes, guvernatorul Jamaicei, a pronunțat următoarea frază:
Tu, Mary Read, și Anny Bonny, alias Bon, trebuie să mergi de aici până la locul de unde ai venit și de acolo până la locul execuției; unde vei fi spânzurat în mod sever de gât până când vei fi în mod sever mort. Și Dumnezeul milei Sale infinite să fie milostiv pentru ambele suflete.
Dar femeile și-au salvat cartea specială până când au fost condamnați. Sa dovedit că ambii sunt însărcinați. După ce o examinare a demonstrat această afirmație, perechile au fost păstrate în celule adiacente pentru a aștepta nașterea copiilor lor. Mary Read a murit de febră înainte de a se naște copilul și a fost îngropat în 28 aprilie 1721 în provincia jamaicană St. Catherine.
Soarta lui Anne Bonny este necunoscută. Unii spun că tatăl ei a salvat închisoarea de 19 ani și a adus-o la Charleston, Carolina de Sud, unde sa căsătorit cu un bărbat pe nume James Burleigh și a avut mulți copii. Există, de asemenea, o legendă că cele două femei au scăpat împreună în Louisiana, unde și-au petrecut vârsta în vârstă, povestind exploatările lor romantice în marea liberă - dar acest lucru este foarte puțin probabil.
Ceea ce pare destul de incontestabil este că prietenia lor legendară le-a ajutat prin maximele lor cele mai înalte și cele mai joase. Chiar și puii de pirați dornici au nevoie de un BFF.
Aceasta face parte dintr-o serie despre exploratorii de sex feminin timpurii. Ratele anterioare pot fi găsite aici.